Les chercheurs ont analysé plusieurs sources d’eau potable en Europe et en Amérique du Nord. Le constat est alarmant : plus de 80 % des échantillons testés contiennent des fragments de plastique de moins de 5 millimètres. Parmi les polymères détectés figurent le polyéthylène et le polystyrène, largement utilisés dans l’industrie.
Des risques pour la santé encore méconnus
L’impact des microplastiques sur la santé humaine reste mal compris. Cependant, certaines études suggèrent qu’ils pourraient être toxiques. Une fois ingérées, ces particules peuvent libérer des substances chimiques, dont certaines sont cancérigènes ou perturbatrices endocriniennes.
Les scientifiques s’inquiètent aussi de leur capacité à transporter des polluants et des bactéries, facilitant leur absorption par l’organisme. Des recherches sont en cours pour mieux comprendre leurs effets sur le métabolisme, le système immunitaire et le développement de maladies inflammatoires.
Comment réduire l’exposition ?
Plusieurs solutions existent pour limiter la présence de microplastiques dans l’eau potable. L’amélioration des systèmes de filtration est une piste prometteuse. Certaines membranes ultra-filtrantes permettent déjà d’éliminer une partie de ces particules.
Sur le plan réglementaire, des mesures sont en discussion. Plusieurs pays militent pour une interdiction plus stricte des plastiques à usage unique. L’Union européenne prévoit aussi de renforcer les normes sur les rejets industriels de microplastiques et de promouvoir des alternatives biodégradables.
Un enjeu environnemental et sanitaire
La pollution aux microplastiques ne se limite pas à l’eau potable. Elle affecte l’ensemble des écosystèmes. Ces particules sont présentes dans les chaînes alimentaires marines et terrestres, menaçant la biodiversité et l’équilibre naturel. Leur accumulation dans l’environnement pourrait avoir des conséquences encore inconnues sur le long terme.
Alors que les recherches se poursuivent, des actions concrètes sont nécessaires pour réduire la production de plastiques et limiter leur dispersion. L’adoption d’une économie circulaire, basée sur le recyclage et les alternatives durables, est une des solutions clés pour freiner cette crise environnementale.
