Pendant des mois, le président de la COP28, le Sultan al-Jaber, a décrit cette limite de 1,5 °C – énoncée pour la première fois dans l’accord de Paris de 2015 – comme son « étoile polaire » ou son principe directeur pour le sommet.
Les scientifiques affirment qu’une augmentation de la température mondiale de plus de 1,5 °C par rapport à la moyenne préindustrielle aura des conséquences catastrophiques et irréversibles, allant de la fonte des calottes glaciaires à l’effondrement des courants océaniques.
Pourtant, année après année, cet objectif s’éloigne de plus en plus, alors que les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter et que les températures atteignent de nouveaux sommets.
Cette année sera la plus chaude jamais enregistrée, et la moyenne mondiale pour 2023 sera supérieure de 1,46 °C aux niveaux préindustriels.
En termes de réchauffement climatique, qui se mesure en décennies, le monde a connu un réchauffement de près de 1,2 °C.
L’accord conclu à Dubaï prévoit que le monde s’engage à abandonner « les combustibles fossiles dans les systèmes énergétiques, d’une manière juste, ordonnée et équitable […] afin de parvenir à un niveau net zéro d’ici à 2050, conformément aux données scientifiques« .
Mais les scientifiques ont déclaré que, bien que le pacte soit sans précédent, il n’était pas suffisant pour que ce résultat soit atteint.
« Il s’agit d’un résultat historique, car c’est la première fois que nous disons que nous allons réduire l’utilisation des combustibles fossiles« , a déclaré James Dyke, spécialiste des systèmes terrestres à l’université d’Exeter, en Grande-Bretagne.
« Mais vous pouvez oublier le chiffre de 1,5 °C. »
Trop peu, trop tard
Le groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), le principal organe scientifique qui alimente la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, a déclaré que pour limiter le réchauffement à 1,5 °C sans dépassement ou avec un dépassement limité, il faudrait réduire rapidement les émissions de gaz à effet de serre.
Plus précisément, le monde doit réduire ses émissions par rapport aux niveaux de 2019 de 43 % au cours des six prochaines années, de 60 % d’ici à 2035 et atteindre un niveau net zéro d’ici à 2050 afin d’éviter des effets cumulés, tels que le dégel du pergélisol qui libère des gaz à effet de serre piégés depuis longtemps, déclenchant ainsi un réchauffement encore plus important.
Le monde a enregistré des émissions de gaz à effet de serre record en 2022, en hausse de 1,2 % par rapport à 2021, selon le rapport 2023 des Nations unies sur l’écart des émissions.
Le consensus des Émirats arabes unis n’engage pas le monde à éliminer progressivement le pétrole et le gaz, ni à établir des calendriers à court terme pour la transition vers l’abandon des combustibles fossiles.
« C’est comme si vous promettiez à votre médecin d’abandonner les beignets après avoir été diagnostiqué diabétique« , a déclaré le climatologue Michael Mann, de l’université de Pennsylvanie.
Si les pays veulent avoir ne serait-ce qu’une chance sur deux de limiter le réchauffement à 1,5 °C, ils ne peuvent émettre que 250 milliards de tonnes supplémentaires de dioxyde de carbone. Selon une étude publiée en octobre 2023 dans la revue Nature Climate Change, les niveaux d’émissions actuels ne permettront d’atteindre cet objectif que dans six ans.
« Ce mandat est encore loin de ce qui est nécessaire pour atteindre les objectifs convenus à Paris en 2015 », a déclaré la climatologue Katharine Hayhoe, de l’université Texas Tech.
Cela est vrai pour les pays développés à fortes émissions qui ne se sont pas non plus engagés à soutenir davantage les pays en développement dans la transition énergétique, a-t-elle ajouté.
Le consensus des Émirats arabes unis appelle également les pays à accélérer les nouvelles technologies, qui pourraient inclure des « technologies de réduction et d’élimination telles que le captage, l’utilisation et le stockage du carbone » (CCUS).
Cela signifie que le monde pourrait continuer à utiliser le charbon, le pétrole et le gaz, à condition de pouvoir capturer ces émissions. Les détracteurs de cette technologie estiment qu’elle reste coûteuse et qu’elle n’a pas encore fait ses preuves à grande échelle, et ils craignent qu’elle ne soit désormais utilisée pour justifier la poursuite des activités de forage.
« Le sultan Al-Jaber et tous les autres s’engagent dans un scénario de dépassement« , a déclaré M. Dyke. « Le plan est que nous allons dépasser 1,5°C de manière significative, et qu’il faudra ensuite déployer le CCUS pendant le reste du siècle pour faire redescendre les températures. «
Ce n’est pas nécessairement la faute de la seule COP28, selon les scientifiques. L’objectif de 1,5 °C était déjà mort à l’arrivée à Paris en 2015, sans que le sommet n’ait produit un plan clair pour réduire rapidement l’utilisation des combustibles fossiles, ont-ils déclaré.
