Doux au toucher et mesurant seulement 1,3 centimètres, ces robots aspirent déjà les microplastiques dans les eaux peu profondes.
L’équipe vise à leur permettre de collecter des microplastiques dans des eaux plus profondes et de fournir des informations pour analyser la pollution marine en temps réel, a déclaré Wang Yuyan, l’un des chercheurs qui a développé le robot.
« Nous avons développé un tel robot miniaturisé léger qui peut être utilisé de nombreuses façons, par exemple dans des opérations biomédicales ou dangereuses. Un si petit robot peut localiser sur une partie de votre corps certaines maladies et ainsi aider les équipes médicales à aller plus vite dans son diagnostic. »
Le poisson robot noir est irradié par une lumière, l’aidant à battre ses nageoires et à remuer son corps. Les scientifiques peuvent contrôler le poisson à l’aide de la lumière pour éviter qu’il ne s’écrase sur d’autres poissons ou navires.
S’il est accidentellement mangé par d’autres poissons, il peut être digéré sans danger car il est fabriqué à partir de polyuréthane, qui est également biocompatible, a déclaré Wang Yuyan.
Le poisson est capable d’absorber les polluants et de se rétablir même lorsqu’il est endommagé. Il peut nager jusqu’à 2,76 longueurs de corps par seconde, plus rapidement que la plupart des robots mous artificiels.
« Nous travaillons principalement sur la collecte (de microplastiques). C’est comme un robot d’échantillonnage et il peut être utilisé à plusieurs reprises« , a-t-elle déclaré.
