De janvier à juin, 3 988 km2 de forêt ont été abattus dans la région, selon l’agence nationale de recherche spatiale Inpe.
C’est une augmentation de 10,6 % par rapport aux mêmes mois de l’année dernière et le niveau le plus élevé pour cette période depuis que l’agence a commencé à compiler sa série de données DETER-B à la mi-2015.
La destruction a augmenté de 5,5 % en juin pour atteindre 1 120 km2, également un record pour ce mois de l’année.
La déforestation s’enfonce de plus en plus dans la forêt. Au cours des six premiers mois de l’année, l’État d’Amazonas, au cœur de la forêt tropicale, a enregistré pour la première fois plus de destructions que tout autre État.
La déforestation croissante de cette année alimente également des niveaux d’incendie inhabituellement élevés, qui devraient s’aggraver dans les mois à venir, a déclaré Manoela Machado, chercheuse sur les incendies de forêt et la déforestation au Woodwell Climate Research Center et à l’Université d’Oxford.
Des terres qui valent de l’or
Le Brésil a enregistré le plus grand nombre d’incendies en Amazonie au mois de juin en 15 ans, bien que ces incendies ne représentent qu’une petite fraction de ce que l’on observe habituellement lorsque les incendies culminent en août et septembre, selon les données de l’Inpe.
Généralement, après que les bûcherons ont extrait du bois, les agriculteurs mettent le feu sur la zone pour défricher la terre en vue de son exploitation agricole.
« Si nous avons un nombre élevé de déforestation, il est inévitable que nous ayons également un nombre élevé d’incendies« , a déclaré Manoela Machado.
« C’est une très mauvaise nouvelle.«
Des experts brésiliens accusent le président Jair Bolsonaro d’avoir fait reculer les protections environnementales et d’avoir enhardi les bûcherons, les éleveurs et les spéculateurs fonciers qui défrichent les terres à des fins lucratives.
Le bureau de Bolsonaro a adressé une demande de commentaires au ministère de l’Environnement, qui a déclaré que le gouvernement avait été « extrêmement énergique » dans la lutte contre les crimes environnementaux.
L’avenir de l’Amazonie se joue dans les mois à venir
Le ministère a déclaré qu’en considérant les 12 derniers mois, les données de l’Inpe montraient que la déforestation avait diminué de 3,8 % par rapport à la même période un an plus tôt.
Les écologistes misent sur l’ancien président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva, qui a permis une forte baisse de la déforestation pendant sa présidence de 2003 à 2010, pour qu’il remporte les élections d’octobre et espérer un revirement de la politique environnementale du Brésil.
Un sondage publié cette semaine a montré Bolsonaro en mauvaise posture face à Lula. Il perdrait contre Lula de 19 points dans le cadre d’un éventuel second tour.
Quoi qu’il en soit, cette année devrait connaître des niveaux élevés de déforestation et d’incendies, car les bûcherons et spéculateurs fonciers cherchent à tirer profit de la faiblesse de l’application des lois environnementales avant un éventuel changement de gouvernement, indiquent les experts.
« Il est très difficile d’être optimiste pour les prochains mois en Amazonie« , a déclaré Romulo Batista, un militant forestier pour Greenpeace Brasil.
