Les scientifiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ont observé une augmentation annuelle record des niveaux atmosphériques de méthane, le deuxième gaz à effet de serre le plus répandu après le dioxyde de carbone, de 17 parties par milliard. La production et l’utilisation de combustibles fossiles contribuent à près d’un tiers des émissions totales de méthane.
Les données préliminaires soulignent à quel point le méthane a été sous-estimé par les gouvernements et surviennent après que plus de 100 pays ont convenu de réduire collectivement les émissions de gaz de 30 % d’ici la fin de la décennie.
« La réduction des émissions de méthane est un outil important que nous pouvons utiliser dès maintenant pour atténuer les impacts du changement climatique à court terme et réduire le taux de réchauffement », a déclaré l’administrateur de la NOAA, Rick Spinrad, dans un communiqué.
Un gaz simple à identifier et à réduire au niveau industriel
Le rapport a montré que les niveaux de dioxyde de carbone ont également continué d’augmenter rapidement, la moyenne mondiale de surface pour le dioxyde de carbone en 2021 étant de 414,7 parties par million (ppm), soit une augmentation de 2,66 ppm par rapport à la moyenne de 2020.
Alors que le méthane et le CO2 réchauffent l’atmosphère, les deux gaz à effet de serre ne sont pas égaux. Une seule molécule de dioxyde de carbone provoque moins de réchauffement qu’une molécule de méthane – mais persiste pendant des centaines d’années dans l’atmosphère alors que le méthane disparaît en deux décennies.
Les scientifiques disent que les sources industrielles de méthane sont relativement simples à identifier et à réduire en utilisant la technologie existante.
« Les dernières augmentations des concentrations de méthane renforcent l’importance cruciale de la réduction des émissions de méthane d’origine humaine si nous voulons ralentir le taux d’augmentation du réchauffement », a déclaré Steven Hamburg, scientifique en chef au Fonds de défense de l’environnement à but non lucratif.
