Les réseaux fongiques souterrains soutiennent la santé des plantes, des arbres et des écosystèmes plus larges en créant des toiles filiformes dans le sol qui aspirent le CO2 et transportent des nutriments comme le phosphore vers les plantes.
La Société pour la protection des réseaux souterrains (SPRS) a annoncé fin novembre qu’elle collecterait 10 000 échantillons au cours des 18 prochains mois dans le monde entier, en utilisant l’apprentissage automatique pour rechercher les points chauds les plus riches en biodiversité et cartographier les réseaux fongiques mondiaux.
« Quand quelque chose d’évident comme un récif de corail meurt, les gens le remarquent – mais ces gars-là sont vraiment des ingénieurs de l’écosystème invisibles, donc leurs pertes sont en grande partie non documentées« , a déclaré le cofondateur de la SPRS, Toby Kiers, professeur à l’université VU d’Amsterdam. « C’est vraiment là que nous essayons d’intervenir.«
Un allié inestimable
Les réseaux fongiques, qui stockent des milliards de tonnes de CO2, sont menacés par des facteurs tels que l’utilisation d’engrais dans l’agriculture, l’urbanisation et le changement climatique, selon la SPRS, un réseau à but non lucratif dont les membres comprennent des scientifiques des États-Unis, d’Allemagne et de Grande-Bretagne.
La première carte mondiale sera utilisée pour identifier les sites ayant le potentiel de stocker plus de CO2 et de résister aux changements provoqués par le réchauffement climatique.
La SPRS a déclaré qu’elle identifierait également les zones à risque et travaillerait pour améliorer la conservation des points chauds de la biodiversité souterraine.
Le projet est soutenu par un don de 3,5 millions de dollars du Jeremy et Hannelore Grantham Environmental Trust.
Les réseaux fongiques sont un « allié inestimable » dans la lutte contre le changement climatique, a déclaré Jeremy Grantham. « Et pourtant, ces puits de carbone sont mal compris. »
