Interdire l’utilisation de microplastiques dans des produits tels que les cosmétiques et les détergents à travers l’Union européenne empêcherait 500 000 tonnes de microplastiques de polluer l’environnement en 20 ans, a déclaré mercredi l’Agence européenne des produits chimiques ECHA.
Les minuscules morceaux de plastique qui se retrouvent dans les cours d’eau et les océans préoccupent de plus en plus les scientifiques quant à leur effet sur les écosystèmes marins.
En 2019, l’agence basée à Helsinki a proposé que les législateurs européens interdisent l’utilisation de microplastiques ajoutés intentionnellement. Elle a également terminé son évaluation scientifique et technique de l’impact socio-économique de l’interdiction.
Sur 20 ans, « le coût total de la restriction pour la société européenne est estimé à 10,8 ou 19,1 milliards d’euros, selon la manière dont les risques environnementaux liés au matériau de remplissage granulaire (principalement des pneus de voiture déchiquetés) sont traités », a déclaré l’ECHA, faisant référence au matériau utilisé sur les terrains de sport en gazon artificiel.
Une réduction de 90% espérée
L’agence a proposé une interdiction des microplastiques sur des produits tels que les cosmétiques, les produits de nettoyage et de lessive, les engrais, les produits phytopharmaceutiques et les enrobages de semences, mais l’ajout de la plus grande source d’émissions – les terrains en gazon – à la liste implique un coût total nettement plus élevé.
Les terrains de sport artificiels libèrent jusqu’à 16 000 tonnes de microplastiques dans la nature chaque année et l’ECHA a donc déclaré que leur vente devrait être soit interdite après une période de transition de six ans, soit des mesures moins chères devraient être rendues obligatoires pour aider à atténuer les problèmes, tels que les clôtures ou les brosses.
Les militants et certains conseillers de l’UE ont critiqué la proposition de l’ECHA qui permet aux entreprises de continuer à utiliser des particules nanoplastiques encore plus petites.
Les États membres de l’UE finiront par voter sur l’interdiction qui pourrait être adoptée dès 2021, a déclaré l’ECHA. « Une fois toutes les périodes de transition expirées, les émissions seraient réduites de plus de 90% », a-t-il conclu.
