Une barrière anti-inondation a réussi à protéger Venise d’une marée haute pour la première fois le 3 octobre, apportant soulagement et sourires à la ville lagunaire après des années d’inondations répétées.
« Aujourd’hui, tout est sec. Nous avons arrêté la mer », a déclaré le maire de la ville Luigi Brugnaro aux journalistes après avoir levé un verre pour célébrer avec certains des ingénieurs et fonctionnaires responsables du projet de plusieurs milliards d’euros connu sous le nom de Mose.
« Beaucoup de mauvaises choses se sont produites ici, mais cette fois-ci quelque chose de merveilleux s’est produit », a-t-il déclaré.
Le réseau de 78 barrières jaune vif qui gardent l’entrée de la délicate lagune vénitienne s’est levé du fond de la mer alors que la marée, poussée par les vents forts et la pluie, a commencé à monter.
Retards et dépassements de coûts
Les responsables de la ville avaient prévu une marée de 130 cm, bien en dessous de la marée dévastatrice de 187 cm qui a frappé Venise en novembre dernier, mais suffisamment pour laisser les zones basses profondément sous l’eau.
S’attendant au pire, des ouvriers avaient aménagé des passerelles surélevées dans des endroits particulièrement vulnérables, y compris la place Saint-Marc, souvent bondée. En l’occurrence, la marée n’a atteint que 70 cm, laissant indemnes les places et les sentiers de la ville.
« Aujourd’hui est un jour important, un jour historique car nous aurions dû être sous l’eau et au lieu de cela, nous sommes au sec », a déclaré Massimo Milanese, directeur du café Lavena sur la place Saint-Marc.
Les pires inondations en plus de 50 ans ont laissé la place Saint-Marc submergée sous un mètre d’eau en novembre dernier, soulignant la menace environnementale croissante pesant sur l’un des sites culturels les plus célèbres du monde.
Les ingénieurs avaient promis que Mose sauverait la situation, mais les sceptiques se sont demandé si le système, en proie à la corruption, aux dépassements de coûts et aux retards prolongés, serait à la hauteur de la tâche.
Un espoir pour la ville
Les inondations de Venise, « acqua alta » (crues) en italien, sont causées par une combinaison de facteurs exacerbés par le changement climatique – de l’élévation du niveau de la mer et des marées inhabituellement élevées à l’affaissement du sol qui a fait couler le sol de la ville.
Mose est conçu pour protéger Venise des marées allant jusqu’à 3 mètres, bien au-delà des records actuels, et le succès de samedi a fait naître l’espoir d’un avenir radieux pour la ville, qui a souffert d’une chute du tourisme en raison du COVID-19.
« C’est une belle journée pour Venise, qui a finalement été sauvée », a déclaré le Parti démocrate au pouvoir dans un communiqué.
