Mais ces écosystèmes sont aujourd’hui en danger. La hausse des températures, les sécheresses prolongées, les incendies de plus en plus fréquents, ainsi que les maladies et attaques de ravageurs, affaiblissent considérablement leur résilience. Certaines essences d’arbres, comme l’épicéa ou le pin sylvestre, ne parviennent plus à s’adapter.
Des forêts de plus en plus vulnérables
En Allemagne, en France, en Italie ou en Espagne, des milliers d’hectares ont été perdus ces dernières années. Les sécheresses fragilisent les arbres, les rendant plus sensibles aux insectes xylophages ou aux champignons pathogènes. Le dépérissement forestier s’accélère dans plusieurs régions d’Europe.
Les incendies, autrefois concentrés dans le sud du continent, gagnent désormais des zones auparavant épargnées, comme les forêts du centre ou du nord de l’Europe. Le changement climatique bouleverse les cycles biologiques, réduit les périodes de croissance et augmente les risques de stress hydrique.
Adapter la gestion forestière au changement climatique
Face à ces bouleversements, les politiques forestières doivent évoluer. Il s’agit d’adapter la gestion des forêts pour renforcer leur résilience : diversification des essences, sélection d’espèces plus résistantes à la chaleur, sylviculture douce, limitation des coupes rases, et reforestation raisonnée.
Certaines régions testent la plantation d’essences méditerranéennes dans des zones tempérées, ou favorisent les espèces locales plus tolérantes à la sécheresse. L’agroforesterie et la protection des sols forestiers sont également des leviers à renforcer.
Préserver les forêts pour préserver le climat
Protéger les forêts, c’est préserver un des principaux alliés face au réchauffement climatique. Leur rôle de puits de carbone est vital pour atteindre les objectifs climatiques européens. Il est aussi crucial de renforcer la lutte contre la déforestation importée, en agissant sur les chaînes d’approvisionnement.
La forêt doit être considérée non seulement comme une ressource économique, mais comme un bien commun à préserver. La transition climatique ne pourra se faire sans une stratégie forestière ambitieuse et cohérente, à l’échelle européenne.
