Les négociants en soja ont signé le « moratoire sur le soja amazonien » au milieu des années 2000, s’engageant à ne plus acheter de soja provenant d’exploitations situées dans la forêt tropicale brésilienne qui ont été déboisées à partir de 2008.
Les scientifiques et les défenseurs de l’environnement ont salué le moratoire volontaire pour le ralentissement de la déforestation en Amazonie.
Le moratoire a été créé par un groupe de travail composé de représentants de sociétés commerciales, de groupes de défense de l’environnement et du gouvernement.
Lors des dernières réunions de ce groupe, les négociants en céréales ont proposé de modifier les règles du moratoire, a déclaré Carolina Pasquali, directrice exécutive de Greenpeace Brésil.
L’accord actuel interdit l’achat de soja provenant d’une exploitation entière si celle-ci comprend des zones déboisées depuis 2008. Mais les négociants proposent désormais une distinction entre les différents champs de soja, permettant aux producteurs d’exporter à partir d’une partie de l’exploitation tout en plantant du soja dans des zones nouvellement déboisées à proximité, a déclaré Mme Pasquali.
« Cela fait perdre son sens au moratoire », a-t-elle déclaré. « Les agriculteurs qui ne respectent pas (l’arrêt de la déforestation) pourraient toujours vendre leur soja. »
Selon le code forestier brésilien, les propriétaires terriens de l’Amazonie peuvent légalement déboiser jusqu’à 20 % de leur propriété. Toutefois, une recrudescence de la déforestation au début des années 2000 a suscité des appels à l’action de la part du secteur privé, qui craignait un boycott plus large des exportations de soja.
Le Brésil est le premier producteur et exportateur mondial de soja. Les écologistes affirment que l’affaiblissement du moratoire pourrait ouvrir une grande partie de la région amazonienne à la culture du soja.
« Il s’agit d’une quantité énorme de terres qui ont été déboisées après 2008 en Amazonie », a déclaré Jean-François Timmers, militant contre la déforestation au sein du Fonds mondial pour la nature. « Nous parlons de millions d’hectares. »
