Un petit parti politique écologiste de gauche norvégien a réussi à bloquer les projets d’exploitation minière des fonds marins de l’Arctique, en exigeant du gouvernement qu’il abandonne son premier cycle d’octroi de licences en échange d’un soutien au budget.
« Nous stoppons les projets d’exploitation des fonds marins », a déclaré à la presse Kirsti Bergstoe, chef du parti SV, qui ne fait pas partie de la coalition gouvernementale mais soutient le gouvernement minoritaire.
Le gouvernement, qui avait prévu d’offrir ses premiers permis d’exploration minière en eaux profondes au cours du premier semestre 2025, a déclaré que même si le plan était suspendu, les travaux préparatoires se poursuivraient, y compris la création de réglementations et la cartographie de l’impact sur l’environnement.
« Il s’agit d’un report », a déclaré le Premier ministre Jonas Gahr Stoere, du parti travailliste, à la chaîne de télévision privée TV2.
La Norvège, dont les vastes réserves d’hydrocarbures en ont fait l’un des pays les plus riches du monde, a joué un rôle de premier plan dans la course mondiale à l’exploitation des fonds marins pour en extraire les métaux qui sont très demandés à mesure que les pays se détournent des combustibles fossiles.
« Il s’agit d’une victoire cruciale dans la lutte contre l’exploitation minière en eaux profondes. Ce devrait être le clou dans le cercueil de cette industrie destructrice », a déclaré Frode Pleym, directeur de Greenpeace Norvège.
Oslo avait prévu d’ouvrir de vastes zones de sa région arctique l’année prochaine pour son premier cycle d’octroi de licences d’exploitation des fonds marins, malgré l’opposition des défenseurs de l’environnement et d’une coalition de 32 pays, dont l’Allemagne, la France, le Canada et le Brésil.
L’accord conclu dimanche par SV et le gouvernement, composé du parti travailliste et du parti agrarien du centre, signifie que le cycle de licences prévu ne se poursuivra pas.
Les Norvégiens se rendront aux urnes en septembre et les deux partis d’opposition en tête des enquêtes d’opinion, les conservateurs et le parti du progrès, sont favorables à l’exploitation minière en eaux profondes.
« Si un nouveau gouvernement tente de rouvrir le cycle d’octroi de licences, nous nous y opposerons sans relâche », a déclaré M. Pleym, de Greenpeace.
Les estimations préliminaires officielles des ressources ont révélé des accumulations « substantielles » de métaux et de minéraux, allant du cuivre aux terres rares, a déclaré le gouvernement en 2023.