La start-up aérospatiale Sceye s’est associée à la NASA et à l’U.S. Geological Survey (Service géologique américain) pour déployer des outils de gestion du climat afin de surveiller les incendies de forêt et les tempêtes depuis l’espace.
Le système de plateforme à haute altitude (HAPS) de Sceye, alimenté par l’énergie solaire, ressemble à un dirigeable qui peut transporter un large éventail de capteurs pour l’observation de la Terre et la réponse aux catastrophes.
Ce projet s’inscrit dans le cadre d’un accord de coopération à but non lucratif en matière de recherche et de développement entre les trois entités, signé en 2021.
Dans le cadre de cet accord, la NASA, l’USGS et Sceye exploreront les capacités de détection et testeront l’endurance du système d’imagerie hyperspectrale dans la stratosphère.
Le HAPS, qui peut planer à plus de 18 000 mètres d’altitude, promet d’être une alternative moins coûteuse et plus efficace aux satellites et aux équipements d’observation embarqués sur de petits avions.
Le principal avantage de la plateforme de Sceye est qu’elle peut décoller d’un site de lancement jusqu’à l’altitude souhaitée en une demi-heure environ.
Mikkel Frandsen, le fondateur de Sceye, ajoute que la construction d’un système HAPS coûte moins de 10 millions de dollars.
Jonathan Stock, directeur du Centre national d’innovation de l’USGS a déclaré que la plateforme de Sceye peut collecter en continu des données cruciales et très détaillées sur des événements environnementaux tels que les incendies de forêt, les tempêtes et les tremblements de terre, ce qui peut rendre les prévisions plus précises et plus fiables, tout en étant « un ordre de grandeur moins coûteux ».