La sécheresse provoquée par El Nino a anéanti les récoltes en Afrique australe, affectant 68 millions de personnes et provoquant des pénuries alimentaires dans toute la région.
« Nous pouvons confirmer que nous prévoyons d’abattre environ 200 éléphants dans tout le pays. Nous travaillons sur les modalités de cette opération », a déclaré Tinashe Farawo, porte-parole de la Zimbabwe Parks and Wildlife Authority (Zimparks).
Il a précisé que la viande d’éléphant serait distribuée aux communautés du Zimbabwe touchées par la sécheresse.
L’abattage, le premier dans le pays depuis 1988, aura lieu dans les districts de Hwange, Mbire, Tsholotsho et Chiredzi. Il fait suite à la décision prise le mois dernier par la Namibie voisine d’abattre 83 éléphants et de distribuer la viande aux personnes touchées par la sécheresse.
On estime que plus de 200 000 éléphants vivent dans une zone de conservation répartie sur cinq pays d’Afrique australe – le Zimbabwe, la Zambie, le Botswana, l’Angola et la Namibie -, ce qui fait de cette région l’un des plus grands foyers de population d’éléphants au monde.
- Farawo a déclaré que l’abattage faisait également partie des efforts déployés par le pays pour décongestionner ses parcs, qui ne peuvent accueillir que 55 000 éléphants. Le Zimbabwe abrite plus de 84 000 éléphants.
« Il s’agit d’un effort pour décongestionner les parcs face à la sécheresse. Les chiffres ne sont qu’une goutte d’eau dans l’océan, car nous parlons de 200 (éléphants) et nous en avons plus de 84 000, ce qui est énorme », a-t-il déclaré.
Avec une sécheresse aussi grave, les conflits entre l’homme et la faune peuvent s’intensifier à mesure que les ressources se raréfient. L’année dernière, le Zimbabwe a perdu 50 personnes à la suite d’attaques d’éléphants.
