Voilà un moment que les riziculteurs ivoiriens luttent avec une seule récolte par an, mais une nouvelle variété, résistante aux conditions météorologiques imprévisibles et capable de produire des rendements plus importants se généralise dans le pays.
Cette céréale, introduite dans le cadre d’un programme visant à augmenter la production de l’aliment de base de la région et à réduire la dépendance à l’égard des importations, permet aux riziculteurs d’obtenir deux récoltes par an, avec un rendement allant jusqu’à 5 tonnes par hectare.
Ce changement constitue un encouragement potentiel pour les agriculteurs locaux et le pays dans son ensemble, qui pourrait réduire sa dépendance à l’égard des importations de riz étranger.
Avant l’introduction du nouveau programme qui comprend une meilleure irrigation, la mécanisation et des semences améliorées à cycle court et résistantes à la sécheresse, les agriculteurs luttaient pour produire une tonne par hectare dans certaines régions.
« Aujourd’hui, les rendements sont meilleurs… Cette fois-ci, nous avons commencé avec une nouvelle variété, donc aujourd’hui nous nous en sortons très bien« , a déclaré un agriculteur qui récolte du riz dans le village de Subiakro, à plus de 14 km de Yamoussoukro, la capitale ivoirienne.
Un agriculteur d’un autre village, a loué l’odeur et la saveur de la nouvelle variété ainsi que sa capacité à résister aux fréquentes pénuries d’eau – des qualités qui font que le grain est très prisé sur le marché local du riz.
Le prix moyen de ce type de riz usiné est de 650 francs CFA (0.99) par kilogramme.
« Lorsque vous le plantez, quels que soient les changements climatiques, il est toujours intact… Il s’adapte à tous les climats« , a déclaré cet agriculteur qui exploite une parcelle de 44 hectares à Zatta, à 20 km de Yamoussoukro.
La production ivoirienne de riz blanc local s’élève actuellement à 1,4 million de tonnes, bien en deçà de la consommation nationale de 2,1 millions, selon un directeur général de l’Agence pour le développement de la filière riz (Aderiz).
Pour couvrir entièrement la demande intérieure, la Côte d’Ivoire importe du riz principalement de pays tels que l’Inde, la Thaïlande et le Pakistan.
La décision de l’Inde de réduire ses exportations l’année dernière a suscité des craintes de pénurie dans plusieurs pays africains.
Mais Aderiz affirme que le dernier investissement de 330 milliards de francs CFA (501,7 millions d’euros) réalisé par l’État, ses partenaires et le secteur privé, permettra au pays d’atteindre l’autosuffisance en trois ans.
La production pourrait atteindre 2,2 millions de tonnes d’ici 2027, a déclaré Yacouba Dembele.
« Nous allons progresser. Nous allons aller vite, surtout avec le système que nous avons mis en place« , a-t-il ajouté.