Les autorités malaisiennes ont démantelé le tristement célèbre « gang des Tortues Ninja », un réseau criminel spécialisé dans le trafic de tortues. Cette opération a permis de sauver des centaines de reptiles destinés à être vendus en Asie du Sud-Est, marquant un coup dur pour le commerce illégal d’animaux exotiques.
Un réseau de trafic démantelé
Jeudi 27 juin 2024, un responsable de la protection animale malaisienne a annoncé la réussite d’une opération de grande envergure menée par la police et les services de la faune sauvage. Ce coup de filet a permis de saisir environ 400 tortues, d’une valeur estimée à 3,8 millions de ringgits (750 000 euros). « Il s’agit de la plus grosse saisie des dix dernières années », a déclaré Abdul Kadir Abu Hashim, directeur général de la Faune sauvage et des parcs nationaux. Les tortues, introduites illégalement en Malaisie, devaient être revendues en Thaïlande et en Indonésie une fois la demande locale satisfaite. Selon les autorités, ces reptiles ont été importés clandestinement d’Inde, du Pakistan, du Bangladesh et du Népal.
Des méthodes de contrebande sophistiquées
Les passeurs utilisaient des méthodes sophistiquées pour introduire les tortues en Malaisie, notamment par la route ou dissimulées dans des valises à bord de vols commerciaux. Abdul Kadir Abu Hashim a souligné que la situation géographique stratégique de la Malaisie en Asie du Sud-Est en faisait une plaque tournante pour la contrebande d’espèces exotiques. « La Malaisie est une porte d’entrée majeure pour les animaux exotiques destinés aux marchés asiatiques », a-t-il expliqué. En Asie, les tortues sont souvent perçues comme des symboles de chance et de prospérité, alimentant ainsi une forte demande pour ces animaux.
La Malaisie, plaque tournante du trafic d’animaux
Le démantèlement de ce gang illustre les défis auxquels sont confrontées les autorités dans la lutte contre le trafic d’animaux exotiques. Les tortues saisies devaient non seulement être vendues localement mais aussi être exportées vers d’autres pays asiatiques, renforçant ainsi la nécessité d’une coopération internationale pour endiguer ce commerce illicite. La demande pour ces reptiles est en partie alimentée par des croyances culturelles et des pratiques traditionnelles répandues en Asie. « La situation stratégique de la Malaisie en Asie du Sud-Est fait du pays une plaque tournante pour la contrebande de ces espèces exotiques », a réaffirmé Abdul Kadir Abu Hashim, soulignant l’importance de renforcer les mesures de surveillance et de contrôle aux frontières.
Ce coup de filet est un signal fort envoyé aux trafiquants d’animaux, rappelant que les autorités malaisiennes sont déterminées à protéger la faune sauvage et à lutter contre le commerce illégal. Les efforts continus de la police et des services de la faune sont essentiels pour préserver les espèces menacées et mettre fin aux activités des réseaux criminels. Le succès de cette opération montre que la lutte contre le trafic d’animaux nécessite une vigilance constante et des actions coordonnées à l’échelle nationale et internationale.
Le démantèlement du gang des Tortues Ninja est une victoire significative pour la protection de la faune sauvage en Malaisie et un pas important vers la réduction du trafic d’animaux exotiques dans la région. Les autorités espèrent que cette opération dissuadera d’autres réseaux de s’engager dans des activités similaires et contribuera à la sauvegarde des espèces menacées.