Les négociations sur un futur traité mondial visant à lutter contre la montée en flèche de la pollution plastique se poursuivent au milieu de débats tendus sur la question de savoir si le monde devrait chercher à limiter la quantité de plastique produite.
Alors que les négociations qui se tiennent depuis semaine à Ottawa se terminaient, les pays ont convenu de poursuivre leurs travaux lors de réunions ad hoc avant le sommet final qui débutera le 25 novembre à Busan, en Corée du Sud.
Ce travail comprendra la recherche de formes de financement pour aider les pays en développement à mettre en œuvre le traité. Les pays ont également convenu de concevoir un processus pour identifier les produits chimiques plastiques dangereux et les produits plastiques qui génèrent des déchets, tels que les récipients en plastique à usage unique.
Mais ils n’ont pas réussi à établir un processus formel pour examiner la quantité de plastique vierge produite ou pour déterminer quelle quantité pourrait être considérée comme non durable.
Le traité espéré qui sera conclu à Busan pourrait être l’accord le plus important en matière d’émissions liées au réchauffement climatique et de protection de l’environnement depuis l’Accord de Paris de 2015.
« C’est un petit pas sur un très long chemin », a déclaré Sivendra Michael, négociateur en chef pour les Fidji. « Il nous reste littéralement sept mois pour tenir cette promesse (de maîtriser la pollution plastique). »
Plus de 50 pays ont soutenu une proposition du Rwanda et du Pérou visant à évaluer à quoi pourrait ressembler un niveau durable de production de plastique.
La production de plastique est en passe de tripler d’ici 2050, mais les niveaux actuels « ne sont déjà pas durables et dépassent de loin nos capacités de recyclage et de gestion des déchets« , a déclaré la négociatrice en chef du Rwanda, Juliet Kabera.
Alors que certaines parties s’opposaient à la limitation de la production de plastique, un groupe de 28 pays s’est engagé à mener à bien l’effort du traité en incluant des plafonds de production.
« La science est claire : nous devons d’abord nous attaquer aux niveaux non durables de production de plastique si nous voulons mettre fin à la pollution plastique à l’échelle mondiale« , a déclaré Christophe Bechu, ministre français de la transition écologique.
Trop de compromis
Les efforts visant à cibler la production se sont heurtés à une forte opposition de la part de certains pays producteurs de produits pétrochimiques, dont l’Arabie saoudite et la Chine, ainsi que de groupes industriels qui faisaient pression à Ottawa.
Ils ont fait valoir qu’à sept mois du sommet final, les pays devraient se concentrer sur des sujets moins controversés tels que la gestion des déchets plastiques et la conception des produits.
Le principal négociateur chinois à Ottawa, Yang Xiaoling, a déclaré que les pays devraient réduire leurs ambitions de parvenir à un consensus sur un traité plus tard cette année.
Les groupes environnementaux qui ont observé les négociations ont averti que trop de compromis politiques dilueraient l’efficacité d’un éventuel traité.
« Les sujets convenus (pour des discussions plus approfondies) ne couvrent pas l’ensemble des questions sur la table« , a déclaré Christina Dixon, chargée de campagne sur les océans pour l’Environmental Investigation Agency.