Une vingtaine de pays membres de l’Union européenne ont demandé à Bruxelles de revoir à la baisse, voire de suspendre, la loi anti-déforestation de l’Union, estimant qu’elle nuirait aux agriculteurs, ce qui constitue le dernier coup de boutoir contre l’agenda environnemental de l’Europe.
La loi européenne vise à éliminer la déforestation des chaînes d’approvisionnement du bœuf, du soja et d’autres produits agricoles vendus en Europe, afin que les consommateurs européens ne contribuent pas à la destruction des forêts mondiales, de l’Amazonie à l’Asie du Sud-Est.
Ces règles s’appliquent également aux agriculteurs européens, auxquels il sera interdit d’exporter des produits cultivés sur des terres boisées déboisées ou dégradées.
Les ministres de l’agriculture de 20 des 27 États membres de l’Union européenne ont soutenu l’appel lancé par l’Autriche en faveur d’une révision de la loi, lors d’une réunion qui s’est tenue le 2 avril à Bruxelles, a déclaré Norbert Totschnig, ministre autrichien de l’agriculture.
« Nous demandons maintenant à la Commission de suspendre temporairement le règlement pour permettre une mise en œuvre réalisable accompagnée d’une révision du règlement« , a déclaré Norbert Totschnig dans un communiqué.
Trois fonctionnaires européens ont annoncé qu’une vingtaine de pays avaient soutenu l’appel lors de la réunion à huis clos, la France, l’Italie, la Pologne et la Suède figurant parmi les partisans.
Les dirigeants de l’UE ont édulcoré de nombreuses mesures environnementales pour tenter d’apaiser les protestations des agriculteurs en colère depuis des mois sur des questions telles que les politiques vertes de l’UE et les importations bon marché.
L’Autriche demande notamment que la charge liée à la certification de produits exempts de déforestation soit « considérablement réduite » au sein de l’UE et que la date limite du 30 décembre fixée pour que les pays commencent à se conformer à la loi soit repoussée.
Le 1er avril, Virginijus Sinkevicius, commissaire européen chargé de l’environnement, s’est demandé pourquoi les pays avaient exprimé des inquiétudes concernant cette politique quelques mois avant les élections européennes de juin, alors qu’ils avaient passé des années à négocier la loi sur la déforestation et qu’ils l’avaient approuvée l’année dernière.
« Bien sûr, nous écouterons les arguments, mais honnêtement, je ne vois aucun problème« , a déclaré M. Sinkevicius lors d’une conférence de presse.