Chaque jour, un milliard de repas finissent à la poubelle dans le monde, un gaspillage alarmant selon un rapport publié ce 27 mars 2024 par l’ONU. Les chiffres révélés par le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) mettent en lumière une gabegie mondiale aux conséquences désastreuses pour la sécurité alimentaire, l’environnement et l’économie. Les ménages, responsables de 60 % de ce gaspillage, jettent l’équivalent de 79 kilos d’aliments par personne chaque année, alors que des millions de personnes souffrent de la faim.
Un fléau mondial ignoré
Le rapport du PNUE révèle une réalité alarmante : chaque jour, un milliard de repas sont gaspillés dans le monde, une quantité qui pourrait nourrir les 800 millions de personnes souffrant de la faim. « Le gaspillage alimentaire est une tragédie mondiale », s’indigne Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE. « Des millions de personnes auront faim aujourd’hui, pendant que de la nourriture est gâchée. » « On pourrait nourrir toutes les personnes qui souffrent de la faim dans le monde – ils sont environ 800 millions – avec un repas par jour, juste avec la nourriture qui est gaspillée », insiste Richard Swannell de l’ONG Waste & Resources Action Programme. Ce gaspillage, estimé à 1,05 milliard de tonnes en 2022, représente un cinquième de toute l’alimentation disponible pour les consommateurs.
Les causes du gâchis
Une grande partie du gaspillage alimentaire provient des ménages, qui jettent 60 % de la nourriture gaspillée chaque année. « Il est un peu facile de blâmer les individus », remarque Pauline Debrabandere de l’ONG Zero Waste France. « Une grande partie du gaspillage de nourriture a lieu en amont de la chaîne, lors de la production et de la transformation des denrées. » « Beaucoup de nourriture est perdue pour d’autres raisons que la simple négligence, en particulier dans les pays en développement, par exemple à cause de problèmes de réfrigération », souligne Richard Swannell. Ce gaspillage n’est pas seulement un problème des pays riches, il est observé à travers le monde et est exacerbé par des problèmes de réfrigération dans les pays en développement.
Conséquences et solutions
Le gaspillage alimentaire n’est pas seulement une question éthique, mais aussi environnementale et économique. « Pourquoi jeter la nourriture alors que des millions de personnes ont faim ? », s’interroge Richard Swannell de l’ONG Waste & Resources Action Programme. Responsable de 8 à 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, le gaspillage alimentaire contribue significativement au changement climatique. En plus de l’échec environnemental, il représente une perte économique considérable, avec plus de 1 000 milliards de dollars gaspillés chaque année. « On espère que ce rapport rappelle l’opportunité pour chacun d’entre nous de réduire nos émissions de gaz à effet de serre et d’économiser de l’argent, simplement en utilisant mieux la nourriture que l’on achète déjà », conclut Richard Swannell. Les solutions existent, notamment une meilleure sensibilisation des consommateurs, des politiques gouvernementales plus strictes et des efforts pour réduire le gaspillage à chaque étape de la chaîne alimentaire.
Le gaspillage alimentaire est un problème complexe qui demande une action concertée à l’échelle mondiale. Alors que des millions de personnes luttent contre la faim, une prise de conscience collective est nécessaire pour changer nos habitudes de consommation et réduire notre impact sur la planète.