Les délégués au sommet des Nations unies sur le climat COP28 de cette année sont impatients de donner un coup de fouet au programme mondial de lutte contre le changement climatique grâce à des plans concrets de réduction du deuxième gaz à effet de serre le plus important : le méthane.
Si plus de 150 pays ont promis depuis 2021 de réduire leurs émissions de méthane de 30 % par rapport aux niveaux de 2020 d’ici à 2030 dans le cadre de l’engagement mondial sur le méthane pris par les États-Unis et l’Union européenne, peu d’entre eux ont détaillé les moyens mis en œuvre pour y parvenir.
Ce qu’il faut maintenant, c’est transformer ces engagements en actions urgentes, en soutenant financièrement les efforts des pays en développement et en mettant en place des réglementations nationales pour les secteurs émetteurs de méthane, tels que le pétrole, le gaz et l’agriculture, selon la présidence des Émirats arabes unis à la COP28.
Certaines compagnies pétrolières et gazières ont jusqu’à présent participé à des programmes volontaires de contrôle ou de réduction de leurs émissions de méthane. On ne sait pas encore quelles entreprises pourraient se joindre à l’appel des Émirats arabes unis en faveur d’efforts formels.
Les Émirats arabes unis ont demandé à l’industrie pétrolière et gazière d’éliminer progressivement ses émissions de méthane d’ici à 2030 et souhaitent que l’accord final comprenne des plans fermes pour concrétiser les engagements passés, a déclaré un porte-parole de la présidence.
En plus de faire pression sur les gouvernements, les Émirats arabes unis ont également exhorté les compagnies pétrolières et gazières indépendantes et nationales à éliminer le torchage de routine d’ici à 2030, a déclaré un porte-parole de la présidence de la COP28. L’année dernière, les émissions de méthane de l’industrie énergétique ont totalisé quelque 135 millions de tonnes métriques, soit une légère augmentation par rapport à l’année précédente.
Les experts du climat estiment qu’il est prioritaire d’inclure les efforts relatifs au méthane dans un accord juridiquement contraignant conclu lors du sommet. Si le méthane a un potentiel de réchauffement plus important que le dioxyde de carbone, il se décompose dans l’atmosphère en quelques années seulement, contre plusieurs décennies pour le CO2. Cela signifie que la réduction des émissions de méthane peut avoir un impact plus immédiat sur la limitation du changement climatique.
« S’il ne s’agit que d’une promesse, elle ne sera pas suivie d’effets« , a déclaré Rachel Kyte, ancienne représentante de la Banque mondiale pour les questions climatiques. « Les Émirats arabes unis doivent engager les entreprises et les pays à s’asseoir et à négocier un accord contraignant pour éliminer le méthane. »
L’élan du méthane
La Banque mondiale devrait, au cours des deux semaines du sommet COP28, lancer un nouveau fonds, avec le soutien de compagnies pétrolières indépendantes, entre autres, pour des programmes de détection et de nettoyage dans les pays en développement qui sont de gros émetteurs de méthane, comme le Turkménistan.
Les Émirats arabes unis, les États-Unis et la Chine prévoient également d’organiser une réunion des dirigeants mondiaux le 2 décembre afin de discuter du financement du programme de la Banque mondiale et d’autres efforts axés sur le méthane. Les pays et les organisations philanthropiques se sont déjà engagés à verser environ 200 millions de dollars pour lutter contre le méthane, soit moins de 2 % de l’ensemble du financement actuel de la lutte contre le changement climatique.
Dans le cadre d’un récent accord américano-chinois sur le climat, la Chine, premier émetteur mondial de gaz à effet de serre, a déclaré qu’elle inclurait pour la première fois le méthane et les gaz à effet de serre autres que le dioxyde de carbone dans son plan national sur le climat pour 2035, apportant ainsi de la transparence à une source majeure d’émissions mondiales.
Près d’une douzaine de satellites ont été ou seront lancés dans l’espace cette année pour surveiller ces gaz. En ce qui concerne les efforts nationaux, certaines des plus grandes économies ont récemment annoncé ou prévoient d’annoncer de nouvelles réglementations et politiques sur le méthane.