Le rapport de la Ligue cambodgienne pour la promotion et la défense des droits de l’homme, plus connue sous son acronyme LICADHO, s’appuie sur des visites effectuées dans 21 briqueteries de la capitale cambodgienne Phnom Penh et de la province voisine de Kandal entre avril et septembre, ainsi que sur des entretiens avec des travailleurs actuels et anciens.
L’étude a révélé que sept usines brûlaient des déchets de vêtements, notamment des tissus, du plastique, du caoutchouc et d’autres matériaux provenant des marques. Les usines brûlent les déchets de vêtements pour économiser sur les coûts de carburant, selon l’étude.
« Plusieurs travailleurs ont déclaré que l’incinération des déchets de vêtements leur causait des maux de tête et des problèmes respiratoires ; une autre travailleuse a déclaré qu’elle se sentait particulièrement mal pendant ses grossesses« , indique le rapport.
Plusieurs marques, dont Primark et Lidl, ont déclaré qu’elles enquêtaient sur la question.
La combustion des déchets de vêtements peut libérer des substances toxiques pour l’homme si les conditions de combustion ne sont pas soigneusement gérées, et les cendres peuvent également contenir des niveaux élevés de polluants, selon une étude interne réalisée en 2020 par le Programme des Nations unies pour le développement, qui a mesuré les émissions des incinérateurs des usines de vêtements au Cambodge qui brûlent les déchets de vêtements.
Le rapport indique que ces substances toxiques comprennent des dioxines, qui peuvent provoquer des cancers.
Un autre rapport datant de 2018 et rédigé par des universitaires britanniques de Royal Holloway, Université de Londres, indique que les déchets de vêtements contiennent souvent des produits chimiques toxiques, notamment de l’eau de Javel, du formaldéhyde et de l’ammoniaque, ainsi que des métaux lourds, du PVC et des résines utilisées dans les processus de teinture et d’impression.
Selon le rapport britannique, les ouvriers de l’usine de briques font régulièrement état de migraines, de saignements de nez et d’autres maladies.
Les marques citées dans le rapport de la LICADHO sont : Adidas, C&A, LPP’s Cropp and Sinsay, Disney, Gap, Old Navy, Athleta, Karbon, Kiabi, Lululemon Athletica, Lidl Stiftung & Co’s Lupilu, Walmart’s No Boundaries, Primark, Reebok, Sweaty Betty, Tilley Endurables, Under Armour, et Venus Fashion.
