Le Brésil fait face à une vague de chaleur intense et les habitants des favelas dont les toitures des habitations sont en tôle souffrent particulièrement. Un habitant a décidé d’y installer des plantes afin de refroidir les maisons.
Luis Cassiano, militant écologiste brésilien de 53 ans, habite dans un quartier pauvre de Rio de Janeiro et réalise des « toits végétalisés » sur les maisons de la ville pour tenter de faire baisser les températures étouffantes à l’intérieur.
Une vague de chaleur inhabituelle à la fin de l’hiver dans le centre du Brésil pourrait porter les températures à un record saisonnier qui, selon les prévisionnistes, pourrait atteindre 40-45° Celsius dans les grandes villes au cours des prochains jours.
« Le projet est né d’une nécessité. Comme je transpire beaucoup, je devais trouver une solution« , a déclaré Luis Cassiano, qui coordonne le projet.
Les maisons des communautés ouvrières informelles du Brésil, connues sous le nom de favelas, sont souvent construites à proximité les unes des autres et les toits sont faits de ferraille.
Selon l’Agence américaine de protection de l’environnement, les toits végétalisés absorbent la chaleur et agissent comme des isolants pour les bâtiments, réduisant ainsi l’énergie nécessaire à la climatisation et au chauffage.
« Le principal avantage est que la température baisse, mais les maisons sont également plus belles et attirent les oiseaux et les papillons« , explique Luis Cassiano.
Il a sélectionné des espèces de plantes telles que le tradescantia zebrina rampant et des plantes succulentes qui retiennent l’eau pour éviter d’alourdir ou d’endommager les bâtiments. Les plantes doivent être rupicoles pour résister à la chaleur.
Luis Cassiano espère que davantage de personnes adopteront l’idée des toits végétalisés dans les communautés brésiliennes. Ce concept n’est pas, selon lui, réservé aux maisons haut de gamme ou aux centres commerciaux chics.
« Les gens qui vivent ici (dans les favelas) optent généralement pour les solutions les plus faciles, comme les ventilateurs ou l’air conditionné, mais nous pouvons créer des solutions plus écologiques pour notre habitat« , a-t-il déclaré.
« Nous ne pouvons pas planter d’arbres dans la favela parce qu’il n’y a plus d’espace, mais nous avons beaucoup d’espace sur le toit des maisons qui peut être utilisé pour planter« .