Le secteur européen de l’électricité a prévenu que des investissements sans précédent étaient nécessaires pour moderniser les réseaux électriques vieillissants, faute de quoi l’UE ne parviendrait pas à atteindre ses objectifs en matière d’énergie propre.
Les plans de l’Union européenne pour lutter contre le changement climatique prévoient des millions de véhicules électriques supplémentaires sur les routes européennes d’ici à 2030, ainsi qu’une expansion massive des énergies renouvelables et le remplacement des chaudières à combustibles fossiles par des pompes à chaleur électriques dans les habitations.
L’association du secteur de l’électricité Eurelectric a déclaré le 21 septembre que pour atteindre ces objectifs, les investissements annuels moyens dans les réseaux électriques européens d’ici 2050 doivent être au moins 84 % plus élevés qu’ils ne l’étaient en 2021.
« Nous voulons transformer l’ensemble du système énergétique à une vitesse record, remplacer les combustibles fossiles – pétrole et gaz – par l’électricité. Nous ajoutons donc de nouvelles capacités de production au réseau, nous ajoutons des voitures électriques, des pompes à chaleur », a déclaré Kristian Ruby, secrétaire général d’Eurelectric.
« Par conséquent, on ne peut pas dire aujourd’hui que ce que nous faisions il y a dix ans sera parfait pour les dix prochaines années. Ce n’est tout simplement pas le cas« , a-t-il déclaré.
A la recherche de financements publics
La Commission européenne a déclaré que des investissements de 584 milliards d’euros par an dans les réseaux électriques étaient nécessaires jusqu’en 2030 pour atteindre les objectifs écologiques.
Une grande partie de cette somme devrait provenir de sources privées ou être payée par les tarifs du réseau. Eurelectric a déclaré que le financement public devrait viser à moderniser rapidement les réseaux, plutôt que d’autres infrastructures à plus long terme comme les projets d’hydrogène qui seraient lancés dans les années 2030.
Le commissaire européen à l’énergie, Kadri Simson, a déclaré que les projets de réseaux seraient inclus dans une prochaine liste d’infrastructures transfrontalières qui bénéficieraient de permis plus rapides et d’un accès au financement de l’UE.
« Si nous ne modernisons pas les infrastructures de réseau très rapidement, nous n’atteindrons pas nos objectifs pour 2030« , a-t-elle déclaré.
Quarante pour cent des réseaux de distribution d’électricité en Europe ont plus de 40 ans. La plupart d’entre eux sont conçus autour de grandes centrales électriques centralisées et devront être modernisés pour distribuer l’électricité produite par le parc de panneaux solaires et de parcs éoliens locaux qui devraient être mis en service au cours de cette décennie.
Les pays de l’UE négocient actuellement des réformes du marché de l’électricité qui pourraient permettre aux gestionnaires de réseaux d’investir plus facilement et plus rapidement dans la modernisation des réseaux. Toutefois, les gouvernements peinent à approuver la loi depuis le mois de juin, en raison d’un différend sur les aides d’État accordées aux centrales électriques.