La construction devrait commencer sur ce qui pourrait devenir la plus grande usine au monde pour capter le dioxyde de carbone de l’air et le déposer sous terre, a déclaré la société à l’origine de la technologie verte naissante.
La start-up suisse Climeworks AG a déclaré que sa deuxième usine de capture directe d’air (DAC) à grande échelle sera construite en Islande dans 18 à 24 mois et aura la capacité d’aspirer 36 000 tonnes de CO2 par an de l’air.
C’est une fraction des 36 milliards de tonnes d’émissions de CO2 liées à l’énergie produites dans le monde l’année dernière. Mais il s’agit d’une multiplication par 10 de l’usine DAC existante de Climeworks, actuellement la plus grande au monde, et d’un changement d’échelle pour une technologie que les scientifiques ont déclarée cette année « inévitable » si le monde veut atteindre les objectifs en matière de changement climatique.
La nouvelle usine « Mammoth » contiendra environ 80 grands blocs de ventilateurs et de filtres qui aspirent l’air et extraient son CO2, que la société islandaise de stockage de carbone Carbfix mélange ensuite avec de l’eau et injecte sous terre où une réaction chimique le transforme en roche. Le processus sera alimenté par une centrale géothermique à proximité.
Le co-PDG Christoph Gebald a déclaré qu’une fois cette usine lancée, Climeworks a l’intention de construire une installation beaucoup plus grande captant environ un demi-million de tonnes de CO2 par an – puis de reproduire plusieurs usines de cette taille, soutenues par un financement de projet, vers la fin de la décennie. .
Mammoth a été en partie financé par un tour de financement de 600 millions de francs suisses (603 millions d’euros) annoncé par Climeworks en avril. L’entreprise vend également l’un des crédits d’élimination de carbone les plus chers au monde – coûtant jusqu’à 1 000 euros la tonne – à des acheteurs tels que Microsoft, Audi et le Boston Consulting Group.
Une usine alimentée avec une énergie sans CO2
« C’est le coût de la mise à l’échelle« , a déclaré Christoph Gebald. « C’est, pour ainsi dire, l’investissement que nous devons faire en tant qu’entreprise pour aller de l’avant. »
Le monde compte actuellement 18 installations de captage direct de l’air, selon l’Agence internationale de l’énergie. La société pétrolière américaine Occidental prévoit également de lancer une installation DAC à grande échelle, fin 2024, pour collecter 1 million de tonnes de CO2 par an.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de l’ONU a déclaré que des technologies énergivores et coûteuses comme le DAC seront nécessaires pour éliminer le CO2 à grande échelle au cours des prochaines décennies, pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C et éviter des impacts climatiques de plus en plus graves.
Heleen De Coninck, auteur du GIEC et professeur à l’Université de technologie d’Eindhoven, a déclaré que le DAC doit être alimenté par une énergie sans CO2 pour être utile et ne doit pas remplacer les réductions urgentes des émissions de gaz à effet de serre.
« Cela peut se retourner contre vous si cela conduit à éviter de faire ce qui est nécessaire en ce moment« , a-t-elle déclaré.