Alors que la France s’inquiète d’une sécheresse prolongée, la perspective de nouveaux incendies de forêt au cours de l’été inquiète alors que l’incendie qui a éclaté il y a huit mois dans le sud-ouest du pays couve toujours sous terre.
Des colonnes de fumée blanche et âcre s’élèvent d’un sol forestier à l’extérieur de la ville d’Hostens en Gironde, au sud de Bordeaux. L’odeur des pneus brûlés est causée par la lignite dans le sol tourbeux de la région qui alimente le feu sous terre.
« Il brûle depuis la mi-juillet« , a déclaré Guillaume Carnir, qui travaille pour l’Office national des forêts (ONF). « A ce jour, nous n’avons pas de réponse claire quant à la manière de l’arrêter. »
L’incendie d’Hostens est le vestige d’énormes incendies de forêt qui ont ravagé le sud de l’Europe l’été dernier lorsque la pire sécheresse jamais enregistrée a été aggravée par des vagues de chaleur successives qui, selon les scientifiques, sont imputables au changement climatique.
La Gironde a été particulièrement touchée avec 20 000 hectares de forêt détruits, et le risque de reprise des incendies est très préoccupant.
« Toute la verdure reviendra au printemps, qui sera alors inflammable, nous devons donc nous assurer que de nouveaux incendies ne peuvent pas démarrer à partir de ces points chauds« , a déclaré Guillaume Carnir.
Pascale Got, une responsable locale chargée de la protection de l’environnement, a déclaré que l’incendie d’Hostens était sous la surveillance constante de drones mesurant les niveaux de chaleur.
En ce qui concerne le risque d’incendie de forêt, elle a déclaré que la prévention était cruciale, ainsi qu’une intervention rapide lorsqu’un incendie se déclare, ce qui est plus facile à faire d’en haut.
« Il est évident que nous avons besoin d’une réponse urgente du gouvernement sur les moyens aériens« , a déclaré Pascale Got.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré que des mesures de lutte contre les incendies de forêt dans toute la France seront présentées dans les prochaines semaines.
Un hiver exceptionnellement sec dans certaines parties du sud du continent européen a réduit l’humidité du sol et fait craindre une répétition de 2022, lorsque 785 000 hectares ont été détruits en Europe – plus du double de la moyenne annuelle des 16 dernières années, selon Statistiques de la Commission européenne (CE).