Un organe des Nations Unies a entamé des pourparlers mondiaux pour dégager un consensus sur la réduction des émissions des compagnies aériennes face à la discorde persistante sur le changement climatique et l’impact de la guerre en Ukraine.
L’assemblée de 193 nations de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), qui se tient tous les trois ans, est la première depuis que le COVID-19 a mis la pression sur les décideurs pour accélérer les réformes.
C’est aussi la première fois depuis que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a mis en suspend le dialogue international sur une série de questions et déclenché une tempête politique à propos de la prétendue saisie d’avions étrangers.
La Russie, qui fait face à des sanctions et à une interdiction d’utiliser son espace aérien par les compagnies aériennes occidentales, a exhorté l’assemblée à « arrêter les actions destructrices des États individuels« , affirmant que le coût du carbone lié au contournement de la Russie rendait les efforts climatiques « inutiles ».
Un haut responsable de l’OACI a appelé à l’unité sur les questions à long terme en jeu au cours des pourparlers de 11 jours.
« Je suis très confiant que les États membres … viendront avec un esprit ouvert pour trouver une compréhension commune et présenter une voie à suivre vers l’aviation et la durabilité, qui est un thème central de cette assemblée« , a déclaré le secrétaire général Juan Carlos Salazar.
L’inaction « n’est pas une option »
L’année dernière, les compagnies aériennes ont adopté un objectif de zéro émission nette d’ici 2050 lors d’une répétition générale de facto qui a suscité des réserves de la part des transporteurs chinois, reflétant la position plus prudente de Pékin sur l’action multilatérale.
Maintenant, le relais passe aux gouvernements, aux compagnies aériennes, aux avionneurs et aux aéroports faisant pression pour l’unité afin d’éviter de déstabiliser l’écosystème transfrontalier de l’aviation.
Mais les coûts élevés et les préoccupations de pays comme la Chine et la Russie restent des obstacles potentiels.
« L’Assemblée de l’OACI (…) est vraiment cruciale ; nous espérons que plus de 190 États se réuniront pour se rallier à un cadre politique mondial », a déclaré Julie Kitcher, vice-présidente exécutive pour les affaires générales d’Airbus, aux investisseurs.
Les compagnies aériennes produisent 2 à 3 % des émissions totales, mais environ 12 % des émissions des transports – un pourcentage susceptible d’augmenter à mesure que d’autres modes passent à des alternatives comme l’électricité.
« Nous devons faire quelque chose« , a déclaré Emile Nguza Arao, directeur général de l’Autorité de l’aviation civile du Kenya. « L’inaction n’est pas une option ».
Une réunion préparatoire de l’OACI en juillet a jeté les bases d’un objectif net zéro en 2050, une décision que l’industrie a qualifiée d ‘ »encourageante » tout en mettant en garde contre des négociations difficiles.
Un écran de fumée
L’ONU affirme que plus de 130 pays ont fixé ou envisagent un objectif net zéro d’ici le milieu du siècle pour répondre à l’Accord de Paris.
La Chine et la Russie visent cependant à être « neutres en carbone » d’ici 2060, tandis que le Premier ministre indien Narendra Modi a parlé d’un objectif de 2070.
Dans un document adressé à l’assemblée, Pékin a appelé à aider les pays en développement à tempérer les objectifs carbone « discriminatoires ».
L’OACI ne peut pas imposer de règles mais ses décisions influencent les politiques nationales. Les responsables espèrent qu’un objectif mondial stimulera l’approvisionnement en nouveau carburant d’aviation durable et encouragera les investissements privés.
Même dans ce cas, l’aviation devrait rester dans le collimateur des groupes climatiques qui voient l’exercice comme un écran de fumée.
« Un objectif de réduction des émissions à long terme sans plan d’application est mort à l’arrivée« , a déclaré Jo Dardenne, directeur de l’aviation chez Transport & Environnement à Bruxelles.
« Il n’y a aucune conséquence pour les pays qui ne le respectent pas, ce qui signifie que la plupart des pays ne le prendront pas au sérieux. »