Plus d’écologistes ont été tués en Amérique latine que dans toute autre région du monde l’année dernière, selon un rapport du groupe de défense Global Witness, soulignant la menace croissante qui pèse sur les militants dans cette région riche en ressources.
Sur les 200 écologistes tués dans le monde en 2021, les trois quarts d’entre eux venaient d’Amérique latine, selon le rapport. Le total est inférieur aux 227 tués en 2020, mais représente une augmentation pour des pays comme le Mexique, le Brésil, le Nicaragua et le Pérou, qui représentent ensemble un peu plus de la moitié du total des décès.
Selon le rapport, plus de 40 % des attaques mortelles ont été dirigées contre des peuples
« Ces attaques meurtrières continuent de se produire dans le contexte d’un éventail plus large de menaces contre les défenseurs qui sont ciblés par le gouvernement, les entreprises et d’autres acteurs non étatiques avec violence, intimidation, campagnes de diffamation et criminalisation », a déclaré Global Witness dans son rapport.
Au Mexique, des enquêtes préliminaires ont conduit les autorités fédérales à croire que les autorités locales sont impliquées dans quelque 40 % des meurtres de militants écologistes, bien que seuls deux des 45 cas aient abouti à l’inculpation d’un suspect.
Global Witness a constaté que les conflits fonciers étaient un facteur clé de nombreuses attaques, notamment l’exploitation des ressources, l’exploitation forestière, l’exploitation minière et l’agriculture à grande échelle.
« Ce chiffre est susceptible d’être plus élevé car les raisons des attaques contre les défenseurs des terres et de l’environnement ne font souvent pas l’objet d’enquêtes ni de rapports appropriés« , indique le rapport.
Les activités minières et d’extraction étaient le secteur lié au plus grand nombre de meurtres avec 27 cas. Le Mexique a enregistré 14 de ces attaques, suivi des Philippines avec six et du Venezuela avec quatre.