Plus de quatre décennies après leur extinction locale, les rhinocéros errent à nouveau dans la nature sauvage du Mozambique, qui fait venir les espèces menacées d’Afrique du Sud dans le but de donner un nouveau souffle à ses parcs et de stimuler le tourisme local.
Un groupe de rangers a capturé, mis sous sédation et déplacé des rhinocéros noirs et blancs sur 1 610 km vers le parc national de Zinave au Mozambique, qui compte plus de 400 000 hectares et plus de 2 300 autres animaux réintroduits.
« Les rhinocéros sont importants pour l’écosystème, c’est l’une des raisons pour lesquelles nous les déplaçons sur toute cette distance et faisons tous ces efforts pour les y amener« , a déclaré Kester Vickery, un défenseur de l’environnement qui supervise la translocation des rhinocéros.
Le groupe de conservation Peace Parks Foundation (PPF), qui mène l’opération, vise à déplacer plus de 40 rhinocéros au cours des deux prochaines années au Mozambique.
Son chef de projet, Anthony Alexander, a déclaré que le groupe avait déjà amené certains prédateurs et de nombreux éléphants dans le parc et que c’était maintenant le tour des rhinocéros.
Dans l’attente d’une population florissante dans 10 ans
« C’est très excitant maintenant de compléter la présence d’espèces historiques dans le parc« , a déclaré Anthony Alexander.
Cette initiative fait partie d’une campagne visant à sauver les espèces menacées en les relocalisant dans des refuges sûrs où elles ont une chance d’augmenter leur population.
« Nous répandons efficacement nos œufs et les mettons dans différents paniers« , a déclaré Kester Vickery, ajoutant qu’il espérait voir une population florissante de rhinocéros blancs à Zinave dans 10 ans.
Le ministre mozambicain de l’environnement, Ivete Maibaze, a déclaré dans un communiqué que cette translocation historique serait également bénéfique pour l’industrie émergente de l’écotourisme du pays.