Les autorités du Bangladesh et du nord-est de l’Inde touchés par les inondations se sont précipitées pour fournir une aide à plus de neuf millions de personnes bloquées après que les pluies les plus fortes depuis des années ont tué au moins 54 personnes dans les deux pays d’Asie du Sud, ont déclaré des responsables.
Les pluies de la mousson dans les basses terres du Bangladesh ont déclenché des inondations catastrophiques dans la division administrative du nord-est de Sylhet, laissant un quart de ses 15 millions d’habitants bloqués au milieu d’eaux montant rapidement et de rivières gonflées.
« Les inondations sont les pires en 122 ans dans la région de Sylhet« , a déclaré Atiqul Haque, directeur général du Département de la gestion des catastrophes du Bangladesh.
La situation à Sylhet a été aggravée par les eaux tombant en cascade des collines environnantes de l’État indien de Meghalaya, y compris certaines des zones les plus humides du monde comme Mawsynram et Cherrapunji qui ont chacune reçu plus de 970 mm de pluie dimanche, selon les données du gouvernement.
Environ 300 000 personnes ont été déplacées vers des abris à Sylhet, mais plus de quatre millions de personnes sont bloquées près de leurs maisons inondées, aggravant les difficultés pour les autorités à fournir une aide, notamment de l’eau potable et des fournitures médicales.
« La situation est toujours alarmante« , a déclaré Mohammad Mosharraf Hossain, administrateur en chef de la division Sylhet.
« Nous intensifions nos efforts pour fournir du matériel de secours. Pour le moment, le principal défi est d’atteindre tout le monde et d’assurer la disponibilité de l’eau potable. »
Une situation générale qui s’améliore
Khalilur Rahman, un habitant du district de Sunamganj à Sylhet, a déclaré que les eaux de crue avaient inondé le rez-de-chaussée de sa maison à deux étages et que les habitants utilisaient des bateaux pour se déplacer dans la région.
« Je n’ai jamais vu de telles inondations de ma vie« , at-il déclaré, ajoutant qu’il n’y avait pas eu d’électricité depuis le début des fortes pluies jeudi soir. « La nourriture sèche s’épuise, il n’y a pas d’eau potable. »
Dans l’État indien voisin d’Assam, où au moins 26 personnes ont été tuées depuis le début des fortes pluies il y a environ quinze jours, les eaux de crue ont commencé à se retirer, ont annoncé les autorités.
Mais 4,5 millions de personnes ont été chassées de chez elles, dont environ 220 000 dans des abris de fortune gérés par le gouvernement. Plus d’un million d’hectares de terres agricoles ont été inondés.
« La situation générale des inondations s’améliore« , a déclaré àle ministre des Ressources en eau de l’Assam, Pijush Hazarika.
« Maintenant, le plus grand défi est d’atteindre les personnes déplacées et de leur fournir du matériel de secours. »
Les voisins sud-asiatiques ont connu une augmentation des conditions météorologiques extrêmes ces dernières années, causant des dommages à grande échelle, et les écologistes avertissent que le changement climatique pourrait entraîner davantage de catastrophes, en particulier dans le Bangladesh densément peuplé.