Des bouteilles en plastique et des monticules de déchets tombent sur les rives d’une plage autrefois immaculée dans un village de pêcheurs hondurien. Il provient du Guatemala voisin, transporté par une rivière fortement polluée.
Le Rio Motagua du Guatemala s’étend du bord de la capitale du pays, Guatemala City, jusqu’à la mer des Caraïbes. Ce qui était autrefois une rivière rugissante a été ralenti à un filet dans certaines régions, étouffée par les déchets.
« Partout où vous regardez, les montagnes, la forêt, le littoral, c’est absolument magnifique… pour moi, c’était très choquant de voir (la pollution) », a déclaré Boyan Slat, le fondateur de The Ocean Cleanup.
« (Ceci) est probablement le fleuve le plus important au monde en matière de pollution plastique« , a déclaré Boyan Slat, le fleuve contribuant actuellement à environ 2% des émissions mondiales totales de plastique dans les océans, selon son organisation.
Le problème provient en grande partie d’un affluent du Rio Motagua, connu sous le nom de Rio Las Vacas, qui est chevauché par une décharge urbaine au nord de la ville de Guatemala et souffre également de décharges de déchets non autorisées, selon The Ocean Cleanup.
L’organisation a récemment installé une clôture à mailles s’étendant sur toute la largeur du Rio Las Vacas, créant une sorte de barrage pour arrêter les déchets avant qu’ils n’atteignent la rivière.
Bien qu’elle ne soit pas encore pleinement opérationnelle, la clôture pourrait être la clé pour intercepter le plastique, selon The Ocean Cleanup. Cependant, Boyan Slat souligne qu’une solution à long terme réside dans une bonne gestion des déchets.
« Si nous pouvons arrêter (le plastique) ici, ce sera un succès majeur pour les océans », a ajouté Boyan Sla