Les Européens ont enduré en 2021 l’été le plus chaud jamais enregistré, avec des incendies de forêt, des inondations et des vagues de chaleur intenses qui ont frappé le continent, selon un rapport de scientifiques de l’UE publié le 22 avril.
Les températures estivales étaient d’environ 1 degré Celsius au-dessus de la moyenne des trois dernières décennies, l’Italie enregistrant même des températures de 48,8 ° C – un record provisoire pour l’ensemble de l’Europe.
Une vague de chaleur particulièrement violente en Méditerranée a contribué à déclencher de graves incendies de forêt qui ont brûlé plus de 800 000 hectares dans des pays comme la Grèce, la Turquie et l’Italie. Pendant ce temps, des précipitations record ont provoqué des inondations dévastatrices à travers la Belgique et l’ouest de l’Allemagne qui ont tué plus de 200 personnes.
Le rapport, publié chaque année par le service européen Copernicus sur le changement climatique, s’appuie sur des observations satellitaires, des mesures sur site et des modèles informatiques pour fournir une mise à jour sur l’état du climat du continent.
« Nous sommes confrontés à de nombreux défis », a déclaré Mauro Facchini, chef de l’unité Copernicus à l’UE.
Un fort rebond des émissions en 2021
Il a déclaré que les températures record de 2021 et les conditions météorologiques extrêmes ont souligné le besoin urgent pour les pays de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre afin d’éviter un réchauffement supplémentaire qui déclencherait des événements météorologiques plus destructeurs.
À l’échelle mondiale, les sept dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées. L’année dernière, cependant, a été légèrement plus fraîche par rapport aux dernières années, car les températures ont été tempérées par un régime climatique La Nina qui refroidit les températures de la mer dans le nord du globe.
Bien que les pays se soient engagés, dans le cadre de l’Accord de Paris de 2015, à limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels, la plupart n’ont pas réussi à faire des progrès suffisants et l’année dernière, les émissions mondiales de CO2 ont fortement rebondi après une baisse temporaire induite par la pandémie de COVID-19.
La réduction des émissions est l’option la plus efficace et la moins chère
L’année dernière, les climatologues ont découvert que les inondations désastreuses en Europe occidentale au cours de l’été avaient été rendues au moins 20% plus probables par le changement climatique.
« C’est l’un des changements les plus visibles et les plus prononcés que nous observons avec le réchauffement climatique« , a déclaré Wim Thiery, climatologue à la Vrije Universiteit Brussel.
Il a déclaré que les gouvernements avaient fait des progrès dans l’adaptation à de tels événements en créant des zones d’inondation naturelles, mais que la réduction des émissions de gaz à effet de serre était l’option la moins chère et la plus efficace pour limiter les risques climatiques.
Le rapport a également révélé que les températures de surface de la mer en 2021 dans certaines parties de la mer Baltique et de la Méditerranée étaient les plus élevées depuis le début des enregistrements par satellite au début des années 1990. « Certaines parties de la Baltique étaient à 5 degrés Celsius au-dessus de la moyenne, ce qui est beaucoup pour (l’océan)« , a déclaré Freja Vamborg, climatologue senior chez Copernicus.