Un Airbus A350 d’Air France-KLM a rejoint Montréal depuis Paris en étant alimenté en biocarburant, et démontrant la volonté de la compagnie aérienne d’adopter un carburant à faibles émissions, malgré les profondes divisions du secteur sur son rythme d’adoption.
Le vol 342 d’Air France a décollé de l’aéroport Charles de Gaulle avec un mix de 16% de carburant d’aviation durable (CAD) dans ses réservoirs. Ce carburant a été produit en France par Total à partir d’huile de friture usagée.
Ce vol a marqué une « ambition partagée de décarboner le transport aérien et de développer une chaîne d’approvisionnement de CAD en France », ont déclaré les compagnies dans un communiqué publié conjointement avec l’opérateur aéroportuaire ADP.
Le carburéacteur produit à partir de la biomasse ou synthétiquement à partir d’énergie renouvelable a le potentiel de réduire les émissions de carbone, bien qu’il représente un coût élevé par rapport au prix du kérosène.
À partir de l’année prochaine, les vols au départ de la France devront utiliser 1% de CAD, démontrant son avance sur les objectifs de l’Union européenne d’atteindre 2% de CAD d’ici 2025 et 5% d’ici 2030 dans le cadre de la politique de Green Deal de l’UE.
Mais les compagnies aériennes traditionnelles du réseau ont cherché à exempter les vols long-courriers de cette nouvelle réglementation, arguant qu’une exigence de CAD uniquement européenne pourrait les exposer à une concurrence étrangère déloyale.
Les compagnies demandent à être traitées sur un pied d’égalité
Cela a suscité une réaction de colère de la part des compagnies aériennes à bas prix, notamment Ryanair, Wizz Air et easyJet, qui ont écrit à l’UE en mars pour exiger que les règles s’appliquent à tous les vols originaires d’Europe.
Les compagnies aériennes ont une « responsabilité majeure » dans la réduction des émissions, a déclaré le PDG d’Air France-KLM Ben Smith – tout en réitérant ses doutes sur les quotas européens de CAD pour le long-courrier.
« Nous devons être sur un pied d’égalité », a déclaré Ben Smith. « Nous ne pouvons pas avoir une situation où les compagnies aériennes basées en dehors de l’Europe peuvent nous nuire, (et) c’est une réelle préoccupation. »
Transport and Environment, un groupe de lobbying basé à Bruxelles a de nouveau rejeté les appels visant à exclure les longues distances des règles relatives aux biocarburants.
Une telle exemption n’aurait « aucune logique », a déclaré le directeur de l’aviation du groupe, Andrew Murphy.
Le carburant vert utilisé pour le vol Paris-Montréal a été produit par Total dans son usine d’Oudalle près du Havre ainsi que sur le site de La Mede, raffinerie du sud de la France convertie aux biocarburants en 2019.