La Chine a généré 53% de la production totale d’électricité au charbon dans le monde en 2020, neuf points de plus que cinq ans plus tôt, malgré les promesses climatiques et la construction de centaines de centrales à énergie renouvelable, a indiqué une étude mondiale.
Bien que la Chine ait ajouté un record de 71,7 gigawatts (GW) d’énergie éolienne et 48,2 GW d’énergie solaire l’année dernière, elle était le seul pays du G20 à voir une augmentation significative de la production au charbon, a déclaré Ember, le groupe de recherche sur l’énergie et le climat basé à Londres.
La production d’électricité au charbon de la Chine a augmenté de 1,7% ou 77 térawattheures, suffisamment pour porter sa part de l’énergie mondiale au charbon à 53%, contre 44% en 2015, selon le rapport.
La Chine a promis de réduire sa dépendance au charbon et d’atteindre le pic de ses émissions de gaz à effet de serre avant 2030 et de devenir « neutre en carbone » d’ici 2060.
« La Chine est comme un gros navire et il faut du temps pour prendre une autre direction », a déclaré Muyi Yang, analyste principal chez Ember et l’un des auteurs du rapport.
La Chine n’a pas été en mesure de trouver suffisamment d’énergie propre pour répondre à l’augmentation rapide de la demande, les énergies renouvelables ne représentant que la moitié de la croissance de la consommation d’électricité de la Chine l’année dernière.
La part du charbon en baisse
Les nouvelles installations électriques au charbon ont atteint 38,4 GW en 2020, plus de trois fois la quantité construite par le reste du monde, selon un rapport de recherche de février.
La Chine a également approuvé 46,1 GW de nouveaux projets alimentés au charbon l’année dernière, plus que les trois années précédentes combinées, de nouveaux projets ayant encore le feu vert jusqu’à la fin de l’année, a déclaré Greenpeace.
La Chine a réduit la part du charbon dans la consommation totale d’énergie, passant d’environ 70% il y a dix ans à 56,8% l’année dernière. Mais les volumes de production absolus ont augmenté de 19% sur la période 2016-2020, a calculé Ember.
Dans son plan quinquennal 2021-2025, la Chine s’est engagée à « contrôler rationnellement l’ampleur et le rythme du développement de la production d’électricité au charbon », et Muyi Yang a déclaré que des mesures plus strictes pourraient suivre.
« Je pense qu’il y aura un plafond dans la consommation de charbon, et cela aura un impact majeur sur la trajectoire future de l’énergie au charbon », a-t-il déclaré.