L’activité humaine poussera les concentrations de dioxyde de carbone qui réchauffent la planète dans l’atmosphère à des niveaux 50% plus élevés qu’avant la révolution industrielle de cette année, franchissant un seuil symbolique de changement climatique, a annoncé le Met Office britannique.
Alors que 2021 est considérée comme une année critique pour la mise en œuvre de l’Accord de Paris de 2015 afin d’éviter un changement climatique catastrophique, les scientifiques ont déclaré que la prévision soulignait la nécessité d’une action rapide pour réduire les émissions de CO2 provenant de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel.
« L’accumulation de CO2 causée par l’homme dans l’atmosphère s’accélère », a déclaré Richard Betts, climatologue au Met Office.
« Il a fallu plus de 200 ans pour que les niveaux augmentent de 25%, mais maintenant un peu plus de 30 ans plus tard, nous approchons d’une augmentation de 50%. »
Les émissions des combustibles fossiles et la déforestation entraîneront la poursuite de l’accumulation de CO2 dans l’atmosphère en 2021, avec des concentrations qui devraient dépasser 417 parties par million (ppm) pendant plusieurs semaines d’avril à juin pour la première fois.
Variations saisonnières
Ce niveau record serait 50% plus élevé que la concentration de 278 ppm enregistrée à l’aube de l’ère industrielle à la fin du 18e siècle, a déclaré le Met Office.
Le pic annuel sera probablement suivi d’une chute cyclique, car les plantes qui poussent dans l’hémisphère nord en été absorbent le CO2. À partir de septembre, les niveaux de CO2 recommenceront à augmenter, avec une concentration annuelle moyenne de gaz à effet de serre d’environ 416,3 ppm, a indiqué le Met Office.
Les niveaux de CO2 dépassent depuis longtemps les niveaux considérés comme sûrs par les climatologues.
Un léger répit en 2021
Lors de la COP de Madrid en décembre 2019, le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a averti que le niveau de 400 ppm avait autrefois été considéré comme « un point de basculement impensable ».
Après avoir fortement chuté au printemps dernier alors que les économies étaient touchées par le coronavirus, les émissions sont maintenant pour la plupart revenues aux niveaux d’avant la pandémie, a déclaré le Met Office.
Néanmoins, l’accumulation de C02 devrait être légèrement plus lente que d’habitude en 2021, car les conditions météorologiques liées à La Niña devraient favoriser une poussée de croissance des forêts tropicales qui absorbera certaines émissions, a déclaré le Met Office.