La Côte d’Ivoire a lancé sa première zone marine protégée pour protéger les requins et les tortues de la surpêche près du littoral de ce pays d’Afrique de l’Ouest.
La zone de conservation marine, qui s’étend sur plus de 2590 km carrés au large de la ville de Grand-Bereby, fait partie d’un effort visant à aligner les efforts de conservation marine de la Côte d’Ivoire sur les objectifs des Nations Unies, a déclaré le gouvernement.
Plus grande que la capitale commerciale d’Abidjan, la région abrite des créatures des fonds marins, des récifs coralliens et des poissons tropicaux, et constitue un important terrain de nidification et d’alimentation pour les tortues, y compris la tortue luth.
La région « stimulera sans aucun doute le tourisme local, créant des emplois au profit de la communauté », a déclaré le ministère de l’Environnement dans un communiqué la semaine dernière.
C’est la première des cinq aires marines protégées que la Côte d’Ivoire s’est engagée à créer dans ses eaux atlantiques.
Les Nations Unies poussent les gouvernements à réserver collectivement 30% des terres et des mers de la planète à des fins de conservation lors de leur réunion l’année prochaine en Chine pour négocier un nouveau pacte mondial sur la faune.
Répertorier des données
Les scientifiques ont déclaré que le monde pourrait avoir besoin de plus de 30% de ces zones pour survivre, sinon prospérer.
« Les niveaux de protection marine en Afrique de l’Ouest sont généralement faibles, de sorte que la création par le gouvernement ivoirien d’une aire marine protégée est une grande déclaration qui, nous l’espérons, servira d’exemple régional », a déclaré Kristian Metcalfe, scientifique en conservation marine à l’Université d’Exeter, dans un communiqué.
Des chercheurs de l’université ont aidé la Côte d’Ivoire à préparer le projet en collectant des données sur les animaux marins, les plantes et la santé de ses eaux. Le travail comprenait la surveillance de récifs auparavant non documentés et le marquage des tortues avec des moniteurs GPS.
La zone comprend une zone entièrement protégée fermée à toutes les activités, et une zone d’éco-développement qui soutiendra les pratiques de pêche durables et les activités d’écotourisme, selon l’université.
L’Afrique de l’Ouest est l’une des régions les plus touchées par la pêche illégale, non déclarée et non réglementée qui conduit plusieurs espèces vers l’extinction et met en péril les moyens de subsistance locaux, selon une étude réalisée en 2016 par des chercheurs de l’Overseas Development Institute.
