Singapour a commencé le 11 aout à détruire neuf tonnes d’ivoire d’éléphant, ce qui, selon les autorités, était le plus grand événement du genre au monde ces dernières années et a marqué la lutte de la nation insulaire contre le commerce illégal des espèces sauvages.
La cité-état, point de passage du commerce illégal d’espèces sauvage entre l’Afrique et l’Asie, a détruit des défenses d’éléphant estimées à 18 millions de dollars singapouriens (11,1 millions d’euros). Dans le lot, figurait la saisie record de 8,8 tonnes de l’année dernière, qui, selon les autorités, provenait de près de 300 éléphants d’Afrique.
Durant l’événement, diffusé en ligne, des travailleurs portant des casques de sécurité, ont vidé des charrettes de défenses dans une benne où elles ont ensuite été pulvérisées par un broyeur de pierres industriel.
Le processus peut prendre plusieurs jours et les fragments sont ensuite incinérés.
« La destruction de cet ivoire l’empêchera de réintégrer le marché et perturbera la chaîne d’approvisionnement mondiale de l’ivoire commercialisé illégalement », a déclaré le Conseil des parcs nationaux à propos de l’événement, qui précède la Journée mondiale de l’éléphant qui se tient le 12 août.
400 000 éléphants en vie
Environ 100 éléphants d’Afrique sont tués chaque jour par des braconniers à la recherche d’ivoire et de viande. Du fait de cette chasse à l’éléphant, il ne reste plus que 400 000 animaux en vie, estiment les écologistes. Une grande partie de la demande d’ivoire provient de pays asiatiques tels que la Chine et le Vietnam, où il est transformé en bijoux et ornements.
En plus d’adopter une position ferme sur les produits en transit, Singapour a déclaré l’année dernière qu’elle interdirait le commerce intérieur de l’ivoire à partir de septembre 2021.
R. Raghunathan, PDG du World Wide Fund for Nature Singapore a déclaré que la destruction de l’ivoire au sein de la cité-État et mais également les autres initiatives qui vont dans ce sens, soulignaient sa détermination à « éradiquer le transit illicite des produits de la faune à travers Singapour ».
La Malaisie voisine a détruit elle aussi 9,55 tonnes de défenses d’éléphant saisies en 2016.