Le ferry électrique danois Ellen a terminé avec succès 10 mois d’essais en mer, avec une cote d’efficacité énergétique de 85%.
En août 2019, le ferry électrique Ellen a commencé à effectuer des allers-retours réguliers de 40 kilomètres entre deux îles danoises de la Baltique. Après avoir complété avec succès 10 mois d’essais en mer, Ellen pourrait maintenant ouvrir la voie à une adoption plus large de la navigation électrique.
Réduire les émissions
La plupart des marchandises commercialisées dans le monde sont transportées par bateau. Naviguer sur de vastes distances à travers le monde nécessite des quantités de carburant tout aussi importantes – certains des plus gros pétroliers contiennent 16 000 mètres cubes de diesel. Et comme tous les transports qui dépendent des combustibles fossiles, cela signifie des émissions de carbone et de la pollution.
Il y a déjà eu un changement vers l’utilisation de moteurs hybrides diesel-électriques dans les navires, mais Ellen est propulsée par une transmission entièrement électrique. Le ferry électronique mesure près de 60 mètres de long et son moteur de 4,3 mégawatts le propulse à des vitesses comprises entre 24 et 28 kilomètres à l’heure. En supposant qu’elle soit alimentée à 100% par de l’électricité renouvelable, Ellen réduirait ses émissions de carbone de 2 250 tonnes de CO2 par an.
Bien qu’il s’agisse d’une goutte dans l’océan – le transport maritime est actuellement responsable de 900 millions de tonnes de CO2 par an -, c’est une étape importante.
Ellen a une cote d’efficacité énergétique de 85% – près du double de celle des engins à moteur diesel, selon Euractiv. Son développement a été en partie financé par le programme de recherche Horizon 2020 de l’Union européenne, qui prévoit des investissements pour des projets verts.
Expédition décarbonante
L’efficacité énergétique du transport à l’électricité constitue une partie essentielle du coût global. Dans de nombreuses régions du monde, les énergies renouvelables sont devenues plus abordables que celles générées par le charbon, le pétrole ou le gaz.
Plus tôt le coût du navire est compensé par des économies d’énergie, plus il devient un investissement attractif pour un opérateur maritime.
Le même calcul peut être fait par quiconque achète une voiture électrique. La dépense initiale peut être plus élevée que pour un véhicule à essence ou diesel, mais les économies de carburant en valent la peine.
La décarbonisation du secteur du transport pourrait coûter environ 1 milliard de dollars.
A la recherche d’investissements
Mais ces derniers mois, la pandémie liée au coronavirus a paralysé les économies internationales et interrompu la circulation des biens et des personnes dans le monde. Cela a aussi entrainé une baisse des investissements. Les financiers se montrant plus frileux que de coutume.
Veiller à ce que l’environnement ne devienne pas l’une des plus grandes victimes du COVID-19 nécessitera un effort concerté pour maintenir les investissements dans des alternatives propres. Cela pourrait bien inclure des incitations de la part des gouvernements nationaux et des États pour s’assurer que le passage à des sources d’énergie plus vertes reste une option intéressante.
Le fondateur et président exécutif du Forum économique mondial, Klaus Schwab, a appelé à une « approche globale » pour façonner l’avenir post-Covid, intégrant « toutes les organisations et les personnes ayant des idées innovantes ».
« Il ne suffit pas de changer quelques politiques ou de résoudre des problèmes à court terme, ce dont nous avons besoin, c’est un changement de mentalité, de modes de vie, de modèles commerciaux », a-t-il déclaré dans ses commentaires de clôture lors du lancement de l’initiative Great Reset du Forum économique mondial.