Le ferry électrique danois Ellen a terminé avec succès 10 mois d’essais en mer, avec une cote d’efficacité énergétique de 85%.
En août 2019, le
ferry électrique Ellen a commencé à effectuer des allers-retours réguliers de
40 kilomètres entre deux îles danoises de la Baltique. Après avoir complété
avec succès 10 mois d’essais en mer, Ellen pourrait maintenant ouvrir la voie à
une adoption plus large de la navigation électrique.
Réduire les émissions
La plupart des marchandises commercialisées dans le monde
sont transportées par bateau. Naviguer sur de vastes distances à travers le
monde nécessite des quantités de carburant tout aussi importantes – certains
des plus gros pétroliers contiennent 16 000 mètres cubes de diesel. Et comme
tous les transports qui dépendent des combustibles fossiles, cela signifie des
émissions de carbone et de la pollution.
Il y a déjà eu un changement vers l’utilisation de moteurs
hybrides diesel-électriques dans les navires, mais Ellen est propulsée par une
transmission entièrement électrique. Le ferry électronique mesure près de 60
mètres de long et son moteur de 4,3 mégawatts le propulse à des vitesses
comprises entre 24 et 28 kilomètres à l’heure. En supposant qu’elle soit
alimentée à 100% par de l’électricité renouvelable, Ellen réduirait ses
émissions de carbone de 2 250 tonnes de CO2 par an.
Bien qu’il s’agisse d’une goutte dans l’océan – le transport
maritime est actuellement responsable de 900 millions de tonnes de CO2 par an
-, c’est une étape importante.
Ellen a une cote d’efficacité énergétique de 85% – près du
double de celle des engins à moteur diesel, selon Euractiv. Son développement a
été en partie financé par le programme de recherche Horizon 2020 de l’Union
européenne, qui prévoit des investissements pour des projets verts.
Expédition décarbonante
L’efficacité énergétique du transport à l’électricité
constitue une partie essentielle du coût global. Dans de nombreuses régions du
monde, les énergies renouvelables sont devenues plus abordables que celles
générées par le charbon, le pétrole ou le gaz.
Plus tôt le coût du navire est compensé par des économies
d’énergie, plus il devient un investissement attractif pour un opérateur
maritime.
Le même calcul peut être fait par quiconque achète une
voiture électrique. La dépense initiale peut être plus élevée que pour un
véhicule à essence ou diesel, mais les économies de carburant en valent la
peine.
La décarbonisation du secteur du transport pourrait coûter
environ 1 milliard de dollars.
A la recherche d’investissements
Mais ces derniers mois, la pandémie liée au coronavirus a
paralysé les économies internationales et interrompu la circulation des biens
et des personnes dans le monde. Cela a aussi entrainé une baisse des
investissements. Les financiers se montrant plus frileux que de coutume.
Veiller à ce que l’environnement ne devienne pas l’une des
plus grandes victimes du COVID-19 nécessitera un effort concerté pour maintenir
les investissements dans des alternatives propres. Cela pourrait bien inclure
des incitations de la part des gouvernements nationaux et des États pour
s’assurer que le passage à des sources d’énergie plus vertes reste une option
intéressante.
Le fondateur et président exécutif du Forum économique
mondial, Klaus Schwab, a appelé à une « approche globale » pour façonner
l’avenir post-Covid, intégrant « toutes les organisations et les personnes
ayant des idées innovantes ».
« Il ne suffit pas de changer quelques politiques ou
de résoudre des problèmes à court terme, ce dont nous avons besoin, c’est un
changement de mentalité, de modes de vie, de modèles commerciaux »,
a-t-il déclaré dans ses commentaires de clôture lors du lancement de
l’initiative Great Reset du Forum économique mondial.
