Des scientifiques ont découvert une région atmosphérique qui reste non impactée par les activités humaines. Cette région a l’air le plus pur de la Terre.
La professeure de l’Université d’État du Colorado, Sonia Kreidenweis et son groupe de recherche ont découvert que la région de l’océan Austral n’était pas affectée par les activités humaines.
Les chercheurs ont constaté que l’air de la couche limite qui alimente les nuages inférieurs au-dessus de l’océan Austral était vierge. Ils ont révélé que la couche est exempte de particules, appelées aérosols, produites par des activités anthropiques ou transportées de terres lointaines.
Les chercheurs soupçonnaient déjà que l’air directement au-dessus de l’océan Antarctique lointain serait le moins affecté par les humains et la poussière des continents.
« Nous avons pu utiliser les bactéries présentes dans l’air au-dessus de l’océan Austral comme outil de diagnostic pour déduire les propriétés clés de la basse atmosphère », a déclaré le chercheur Thomas Hill, co-auteur de l’étude.
Pas de traces de pesticides
Au cours de la recherche, les scientifiques ont différencié la composition bactérienne en larges zones latitudinales, ce qui suggère que la pollution ou les émissions du sol provoquées par le changement d’affectation des terres ne se déplacent pas vers le sud dans l’air de l’Antarctique.
Aucune trace de pesticides, de combustibles, d’eau usée ou d’autres éléments polluants n’a été relevée sur place.
Selon l’étude, « les plantes et le sol sont de fortes sources de particules qui déclenchent le gel des gouttelettes de nuages surfondus, appelées particules de nucléation de la glace ».
Ce processus diminue la réflectivité des nuages et améliore les précipitations, ce qui contribue à augmenter la quantité de lumière solaire atteignant la surface et à modifier l’équilibre radiatif de la Terre.
En raison de la présence d’air pur au-dessus de l’océan Austral, les scientifiques ont trouvé très peu d’ADN avec lequel travailler.