Les méthodes préindustrielles pourraient permettre d’éviter aux terres agricoles du sud de l’Espagne de se transformer en désert, et de proposer des produits censés satisfaire des consommateurs de plus en plus soucieux de l’environnement.
Manuel Barnes, un agriculteur espagnol s’est engagé auprès d’un mouvement international qui exploite la puissance des sols pour lutter contre le changement climatique. Le mouvement propose de laisser les plantes herbacées se dessécher dans les champs. Elles forment alors un engrais qui protège le sol et réduit le labour.
« Le sol ici était pauvre, dégradé, pâle et sans vie. Maintenant, il a changé de couleur, la structure a changé, il est plus lâche », a déclaré Manuel Barnes, 35 ans, dont le métier est de transformer les amandes, l’une des cultures les plus prolifiques de la région.
Mais alors que les finances vacillent à cause de la crise du coronavirus, la terre semble plus riche, avec plus d’insectes visibles parmi les plantes, indiquant un renforcement de la biodiversité et offrant aux agriculteurs de l’espoir pour l’avenir.
« Si vous laissez la terre tranquille, elle se régénère … le confinement a été bon pour la terre et la campagne », a observé le jeune agriculteur.
Le virus a forcé les gens à réfléchir
La fondation hollandaise Commonland a aidé à créer avec la société de commercialisation d’amandes Almendrehesan, une association nommée AlVelAl. Le nombre de membres d’AlVelAl est passé de 30 à 282 en quatre ans.
Le PDG d’Almendrehesa, Frank Ohlenschlager, qui vend ses produits à la marque allemande de produits de santé Rapuntzel Naturkost et à la chaîne de cosmétiques britannique Lush, estime que les consommateurs sont devenus encore plus réceptifs à des concepts tels que l’agriculture régénérative, car le virus a perturbé la vie des gens et les a forcés à réfléchir.
« Tout ce que nous proposions avant le COVID-19 a pris une nouvelle valeur pour les gens. Nous sommes maintenant plus conscients qu’il y a quelque chose qui ne va pas dans notre système alimentaire », a-t-il déclaré.