Depuis la destitution du président Omar el-Béchir en avril 2019, le Soudan fait face à une grave crise qui paralyse son économie : pénuries d’argent liquide, flambée des prix des loyers, augmentation du prix des denrées… L’inflation entraine une crise sans précédent qui rend le quotidien des citoyens soudanais particulièrement difficile. La situation est d’autant plus compliquée que le pays est sous le coup d’un embargo américain depuis plus de 20 ans en raison de son soutien présumé à des groupes islamistes.
Depuis un an et demi, le gouvernement de ce pays d’Afrique du Nord n’a d’autre choix que de réduire les aides publiques. Mais cette baisse drastique et brutale des subventions a des répercutions terribles sur le fonctionnement de certains établissements. Le parc zoologique d’Al-Qureshi est depuis plusieurs semaines en manque de nourriture et de médicaments pour ses animaux.
Ce sont les photos d’un groupe de cinq lions mal-nourris qui ont attiré l’attention du public sur la situation catastrophique du zoo d’Al-Qureshi. Les internautes du monde entier ont en effet découvert des animaux particulièrement amaigris à la suite de plusieurs semaines sans nourriture. Il n’en fallait pas plus pour que la solidarité internationale se mette en place : une campagne de don en ligne a été lancée pour tenter de secourir ce groupe de lions d’Afrique.
Malgré cette mobilisation internationale, les vétérinaires soudanais n’ont pas été en mesure de sauver une femelle du groupe. Une lionne est en effet tombée gravement malade après le lancement de cette campagne. Les soins prodigués par intraveineuse n’ont malheureusement pas suffi pour la sauver.
« C’est la faute des administrateurs du parc. Ils ne donnent pas à manger aux animaux », s’est révolté Moudassar Abou Soufian, le vétérinaire en charge de s’occuper des lions.
« Nous avons un contrat avec eux selon lequel ils doivent fournir la viande. S’il y a un manque de nourriture, ils doivent y remédier », a de son côté expliqué Badrelddine Suleiman, un donateur privé qui finance le parc avec la municipalité.
La situation est particulièrement catastrophique. La pénurie de nourriture et l’absence de soin ont fortement fragilisé les lions du parc d’Al-Qureshi. Leur état de santé s’est fortement détérioré au cours des dernières semaines, et certains individus ont même perdu près de deux tiers de leur poids.
« C’est tellement triste. Ces lions souffrent depuis si longtemps. Nous avons été incapables de sauver celle qui est morte », a déploré Osman Salih, l’ingénieur qui a lancé la campagne en ligne avec le hashtag#Sudananimalrescue.
L’Union internationale pour la conservation de la nature estime que les lions sont une espèce « vulnérable ». Entre 1993 et 2014, leur population a baissé de 43% en Afrique. Aujourd’hui, on ne compte que 20.000 individus vivants.