Le moustique, connu pour être porteur de maladies potentiellement mortelles comme la dengue et la fièvre jaune, a été détecté pour la première fois en Californie, suscitant des inquiétudes parmi les responsables de la santé publique et suscitant d’intenses efforts pour empêcher la propagation des maladies potentiellement mortelles.
Les Dents de la mer n’auraient peut-être pas eu le même impact culturel si elles avaient présenté un minuscule insecte bourdonnant au lieu d’un grand requin blanc.
Mais, comme Bill Gates l’a expliqué pour la Journée mondiale des moustiques de l’année dernière, nous devrions vraiment nous préoccuper davantage des moustiques que des requins.
« Je déteste les moustiques. Les maladies qu’elles propagent tuent plus d’un demi-million de personnes chaque année. En fait, les moustiques tuent plus de personnes en une journée que les requins tuent en 100 ans »
Les maladies transmises par les moustiques, telles que le paludisme, la dengue et le Zika, en font l’un des animaux les plus meurtriers au monde, responsable de millions de morts.
Un rapport publié plus tôt cette année suggère également que le changement climatique ne fera qu’aggraver le problème. L’aire de répartition de deux espèces clés propices aux maladies – Aedes aegypti et Aedes albopictus – devrait s’étendre considérablement d’ici le milieu de ce siècle.
« Si aucune mesure n’est prise pour réduire le rythme actuel de réchauffement du climat, des poches d’habitat s’ouvriront dans de nombreuses zones urbaines avec de grandes quantités d’individus susceptibles d’être infectés », a expliqué Moritz Kraemer, co-auteur du rapport et scientifique des maladies infectieuses au Boston Children’s Hospital et à l’Université d’Oxford.
La Journée mondiale des moustiques a lieu le 20 août de chaque année – anniversaire de la découverte par Sir Ronald Ross que les moustiques femelles transmettent le paludisme entre humains. Il a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1902 pour ses travaux sur la maladie.